警惕人工智能事不宜迟

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《连线》杂志的创始主编、极富洞察力的技术评论员凯文•凯利（Kevin Kelly）将这一观点又向前推进了一步。 他在《超人类人工智能神话》（The Myth of a Superhuman AI）一书中写道：“智力不是一个单一的维度，所以‘比人类更聪明’是一个毫无意义的概念。”关于超级智能的忧虑被一竿子打翻了。

现在，有一个很明显的答案，机器可能在所有相关智力的维度上超越人类。在这种情况下，即便按照凯利的严格标准，机器人也会比人类聪明。不过这个相当有力的假设并不是反驳凯利的论点的必要条件。

以黑猩猩为例。黑猩猩的短期记忆可能优于人类，即使是人类擅长的任务，比如回忆数字序列也是如此。短期记忆是智力的一个重要维度。按照凯利的论点，人类并不比黑猩猩聪明，事实上，他会说“比黑猩猩聪明”是一个毫无意义的概念。

对仅仅因为人的宽容而存活下来的黑猩猩和其他物种，以及所有人类已经摧毁的物种而言，这可不是什么安慰。同样，对于可能担心被机器消灭的人来说，这也算不上安慰。

有人认为超级智能无法实现，因此超级智能的风险也就不复存在。这些说法并不新鲜，但现在人工智能研究人员自己都说这种人工智能不可能实现，着实令人惊讶。例如，AI100组织的重要报告《2030年的人工智能与生活》（Artificial Intelligence and Life in 2030）称：“与电影场景不同，未来现实中不会也不可能出现超人类机器人。”

据我所知，这是第一次有严肃的人工智能研究人员公开表示不可能出现人类级或超人类人工智能，而且这发生在人工智能研究飞速发展的时期，这期间一个又一个障碍被打破。这就好比是一群顶尖的癌症生物学家宣布他们一直在愚弄我们：他们一直都知道永远都不会有治愈癌症的方法。

是什么促成了这种重大转变？报告中没有提供任何论据或证据。（事实上，有什么证据能够证明，物理上不可能存在比人类大脑更优的原子排列呢？）我认为主要原因在于部落主义——这是一种对抗可能对人工智能构成“攻击”的事物的本能，然而，将超级智能的人工智能视为可能对人工智能构成攻击的事物似乎有些奇怪，用人工智能永远不会实现其目标来为人工智能辩护更显得荒谬。我们不能靠打赌断定人类的创造力有限来确保未来的灾难不会发生。

严格来说，超人类人工智能不是没有可能，那我们是否无须过早担心它的风险？计算机科学家吴恩达认为，这就像是在担心“火星上人口过剩”。不过，长期风险仍然会引起人们的关注。何时担忧有关人类的潜在严重问题，不仅取决于问题发生的时间，还取决于准备和实施解决方案需要多长时间。

例如，要探测一颗将于2069年与地球相撞的小行星，我们会等到2068年才开始研究解决方案吗？当然不是！人类将设立全球性的紧急项目来寻找应对威胁的方法，因为我们无法提前获知我们需要多少时间。

吴恩达的观点也让人感觉我们根本不可能把数十亿人转移到火星上去。这个类比是错误的。我们投入了大量的科学和技术资源来创造更强大的人工智能系统，却很少考虑成功之后会发生什么。我们可以做一个更恰当的类比：计划把人类迁移到火星，而不考虑到达后的呼吸、饮食问题。有些人可能会认为这个计划不明智。

另一种回避潜在问题的方法是断言人们对风险的担忧源于无知。例如，艾伦人工智能研究所的首席执行官奥伦•艾奇奥尼（Oren Etzioni）指责呼吁人们认清人工智能潜在威胁的埃隆•马斯克和斯蒂芬•霍金是卢德主义（对新技术和新事物的盲目冲动反抗）者：

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