正文
“我们正在取得对贫困战争决定性的前夜，贫民窟将从美国消失”。
但胡佛自己都不会想到，他其实接的是“柯立芝繁荣”传来的一朵外表美丽的空心花，最关键的是，传到他手里的时候，鼓声停了。
赫伯特·胡佛
1929年10月24日，在毫无征兆的情况下，纽约证券交易所开盘就大跌，当天的换手达到了1289.5万股，指数如决堤一般不断下滑。史称“黑色星期四”。
10月28日，道琼斯指数又狂跌13%，于是又多了个称号：“黑色人星期一”。
但真正雪崩到来的那天，是10月29日。
那一天，纽约证券交易所刚开盘，铺天盖地的抛单就呼啸而来，抛售的价格全是不计成本的。到那天收市，美国股市创造了1641万股成交的历史最高纪录。那天，被称为“黑色星期二”——没错，一周开市也就五天，称号都快发完了。
但“黑色星期X”的称号并不是最可怕的，最可怕的是，这一轮的股市暴跌，触发了美国人至今回忆起来仍感到心有余悸的一个名词：
“大萧条时代”。
“斯姆特-霍利关税法”，就是在美国“大萧条时代”刚刚开始的时候，被提出来的。
其实从20世纪的10年代到20年代，美国一直饱受一个困扰——生产力大幅度提高，但消费能力却没能相应增加，这就导致了国内产能过剩。
这个现象在农业方面表现得尤为突出。1920年代初，美国各种农产品产量大幅提升，但产量提升所伴随的却是价格下跌。收成越来越好，收入却保持不变，美国农民的怨气越来越大。他们认为这其中的最关键原因，就是过低的关税让外国货冲击了本国农产品，导致农民全都白忙活了。
那么怎么办？提高农产品关税呗！
1929年华尔街的大崩盘，更是让美国的经济雪上加霜。不仅仅是农产品，钢铁制造、纺织品等行业都出现了危机。虽然那时的人们并没有认识到这是困扰美国乃至全世界的“大萧条时代”的开始，但也感到了深深的压力。
美国大萧条时代，失业的美国人排队领取救济。《光荣与梦想》一书中这样写道：“千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡。”
在这样的背景下，斯姆特和霍利这两位议员共同的提案，似乎显得正当其时。
其实，这份关税法案最初涉及的只是进口农产品的关税提高，这也并不违反胡佛的初衷——在1928年竞选时，他就答应过他的广大农民选民们要提高农产品进口征税，以挽救不断下滑的本国农产品价格。
但是，事情在推行的过程中，就渐渐变了味。
眼看着以农产品为主的州将在提高关税中获益，以制造业为主的州就坐不住了，他们提出总统也应该提高制造业的关税以保护本国产品。
于是，一场在议员中的“利益交换”开始了：你想要我对你的州的钢铁产品提高关税投赞成票？没问题，大家日子都难过，那你也保证我的州的纺织产品吧。
经过一轮轮博弈和交换，最后胡佛拿到的提高进口关税的商品清单，超过了2000种。
而这个时候，胡佛已经骑虎难下了。
