进入500元产前基因测试时代？这几个斯坦福博士生想试试

硅谷密探 · 公众号 · 科技媒体 · 2017-03-26 09:32

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如果是像绒毛膜取样（CVS）、羊膜穿刺术等侵入式测试，不仅存在可能的感染风险，费用同样不费。绒毛膜取样在1300美元至4800美元之间，适用于像唐氏综合征等染色体异常以及家族史中具有特定遗传疾病的患者；羊膜穿刺术则1000美元至7200美元不等。

那 BillionToOne 的价格在多少呢？Oguzhan透露，预计费用将在100美元左右，还有望实现75美元的低价！这折回人民币大约为500元。这对于众多发展中国家的孕妇而言，确实是能够负担得起的检查费用。

羊膜穿刺术价格与Billiontoone价格相比

BillionToOne 是通过什么做到降低成本的呢？

Oguzhan告诉硅谷密探（微信ID:SVS-007），在高通量测序技术等原有技术基础上，他们开发了一个精确的分子计数器。加入定量生物学和统计学习方法，使得能够优化信噪比，从而降低测序成本，甚至达到检测单基因疾病的效果，所以算是“站在巨人肩膀上的努力”。目前这些附加技术正在同时申请专利中。

团队专业出身

想要实现大规模降低基因检测费用，并不是门外汉说说就行。

BillionToOne 的团队有着强大的学科背景，其中担任公司CEO的Oguzhan已获得斯坦福大学定量细胞生物学博士学位，研究方向正是数学模型和机器学习算法，试图结合机器学习和遗传学来解决细胞生物学中的问题。

团队CEO Oguzhan Atay

其他团队成员，包括公司首席科学官（CSO）Sukrit Silas，是Oguzhan在斯坦福的同学。他将着重关注分析过程之前的技术，这包括信号增强、标签化（Taging）基因等一系列过程。Sukrit 正在斯坦福大学攻读化学与系统生物学博士学位，预计今年夏天毕业。他拥有普林斯顿大学分子生物学学士学位，还曾获得盖茨剑桥奖学金（Gates Cambridge Scholarship）。

担任公司首席技术官（CTO）的是Oguzhan在普林斯顿大学认识的朋友David Tsao。David正在莱斯大学生物工程系攻读博士，同样将于今年夏天毕业。此前，他还在Groupon担任过软件工程师，获得普林斯顿大学物理学学士学位。他将侧重于基因测序的分析过程。

一边读博，一边创业是否会有难度？Oguzhan也坦言，公司成立于2016年，当时自己的论文已经进入同行审议阶段，所以压力并不大。但确实曾有投资人不止一次劝他们，希望他们从斯坦福辍学，专心专注于公司发展。甚至以Google的CEO劈柴大叔（桑达尔·皮查伊），是斯坦福博士辍学，Snapchat的CEO伊万·斯皮格等为例。但三个小伙伴坚定地拒绝了。