正文
作品写了三个地区的土改，四户大户，包括川东万县“三知堂”的陆子樵和“且忍庐”胡如匀；鄂西恩施“大水井”的李盖五，晋西北的董朴青，都在土改中被杀，这便接触到了一个普遍问题，就是运动过火，杀人随意，历史真相很残酷。根据作品的描写，至少其中三户都是错杀。陆子樵和李盖五在共产党和政府看来都是开明绅士，有功之臣（陆的女儿甚至认为父亲是革命功臣，陆本人曾经也很自信，在土改初期，甚至会以为自己可以保护别人）。组织上都不让杀，不让斗，把他们列为保护对象，但是他们仍然在运动中死亡。李盖五一家是被不服从领导的农民堵在家里不给饭吃饿死的，陆子樵一家是因为不愿意遭受公报私仇的批斗而选择自杀的，至于胡如匀，则是被自己的族人杀掉的，因为族人祖上曾和他家争夺家产结下世仇。这些都说明土改的真相的确残酷，但是原因复杂，不能仅仅做简单化的政治解读。政治解读会使作品变成控诉小说、社会批判小说，但却不能深刻而准确地反映历史真实。
在这里，作者选择的是人性的解读。通过对当初的土地改革运动的描写和反思，揭示出一些道理：首先，凡是群众运动，民众内心中的善和恶总是一起被调动起来的；其次，凡是群众运动，总是有过火行为，总是矫枉过正，也非常容易失控；其三，农民本身的成分复杂，有革命者，也有流氓地痞；再者，农民有各种利益诉求，有的出以公心，有的公报私仇，有的要了结历史旧账，有的要保护自己在土改中的既得利益。所有这些，就是当年土改运动的群众基础。
方方在新作首发现场（图片源于网络）
我们不能否认，土改运动是一场深刻的革命，也是一场正义的行动，但是它的展开，是由多种力量促成的。正像恩格斯说过的那样，历史进步是由各种力量的合力推动的结果。在这中间，共产党领导穷苦农民反对剥削，翻身做主是善的力量。但农民的私欲是恶的力量。善和恶同时起在作用。所以恩格斯也说过，人的私欲，也是创造历史的动力。小说《软埋》展示的就是这个过程。
正因为如此，我以为所以作品对土改的解读，是原汁原味的，是和盘托出的，是力求还原真相的。这是作品的历史厚度和深度。
我说《软埋》并不是写历史的小说，是因为它的主题超越历史而富有哲学内涵。“软埋”的意象或者概念，对我们的社会现实有着高度概括力。
“软埋”作为一个来源于四川方言的新词，它有本意，也有引申义。其本意是人死后不用棺木，直接用土掩埋尸体。民间说法是，软埋者不能转世，没有来生。所以选择软埋的人，心是很硬的，他们是“带怒含冤而死”的人，显示了一种绝决。作品中陆子樵一家在土改运动即将斗争他的时候，他和一家人选择了集体自杀，集体软埋在三知堂的院子里。这是作品的核心情节，诠释了软埋的本义。
在引申的意义上，作品把主动选择遗忘一段历史，拒绝回忆，用时间把历史中的一些真相掩埋的情形也视为软埋。这种引申含义与本义的共同点是不让某种真实的东西见到阳光。作品中的吴家名的家人在土改中被镇压杀头，他便隐名埋姓，软埋了自己的身世。在他看来，出身不好的身世，对他是一种“原罪”，他要做“无染原罪者”。软埋便是把自己的“原罪”“洗白”。
这里所说的引申含义，有哲学意味。概括了一种故意遗忘真相的普遍心理行为。而作为一种心理现象，软埋是一种逃避主义的人生哲学——出于恐惧，拒绝真相。这有一点类似我们过去所说的鸵鸟哲学或者鸵鸟心态——当大漠中的鸵鸟遇到危险时，因为恐惧，它总会把头埋在沙堆里，以为自己看不见就安全了。软埋和鸵鸟埋头都是出于安全的考虑，当然也不完全一样，鸵鸟是以为自己安全了，其实并不安全，但软埋记忆的人，往往是真的可以获得安全，同时可以减轻自己的精神痛苦，所以很多人愿意奉行这种人生哲学。
