正文
17世纪后，东亚人的肤色在西方人的笔下，变得多种多样起来，但无一不是“暗色”，有棕色、红色、黄褐色、古铜色、深绿色，甚至黑色。亚洲人（尤其是东亚人）的皮肤逐渐被统一为“黄色”，始于瑞典生物学家林奈（现在通行的动植物命名法的发明者）。他在18世纪中期的名著《自然系统》里，将亚洲人的肤色用拉丁语定义为“luridus”，一个有黄色、浅黄色，以及死亡、像幽灵一样意思的贬义词。同时在西方医学中，黄色皮肤还通常被视为黄疸病的症状。
不久，德国人类学家布鲁门巴哈率先使用“黄种人”名称，而且毫无科学依据地发明出一个种族名称——“蒙古人种”，中国人和日本人都被归在其中。
讨论了东亚人是如何从“白”变“黄”后，奇迈可用两章篇幅，对“蒙古人种”的概念发展进行了梳理。在布鲁门巴哈之后，法国生物学家乔治·居维叶提出：白人/高加索人种、黄种人/蒙古人种、黑人/埃塞俄比亚人种的三分法，并为世人接受。
西方对“黄种人”及“蒙古人种”的印象趋于定型，即将其视为处于白人和黑人间的“中间”种族，虽然中国和日本曾在基督教地区之前，建立起较为完善的社会制度，但他们“在很多个世纪中都处于停滞状态”，这“标志着与白种人相比天生低下和能力的有限”。在三个人种中，只有白种人是“真正勇敢、自由、慈悲和仁慈的”，至于肤色最深的黑人，则被认为是野蛮的。
为了证明黄种人进化不完全，身体上存在缺陷，西方人通过有限的观察，命名了三种具歧视含义的病症：“蒙古褶”、“蒙古斑”和“蒙古症”。其中，“蒙古褶”指的是眼角皮肤有褶皱，表示东亚人都有一双小眼睛；“蒙古斑”是说东亚人出生时臀部会有斑点，是“血液中有多余的色素”“猴子尾巴的痕迹”；当然，最具侮辱性的则是将表现为痴呆的“唐氏综合征”称为“蒙古症”。西方人曾认为“唐氏综合征”是白种人特有的一种疾病，视其为人类的一种“返祖现象”，患病者会表现出一些东亚人的特点，比如“‘孩子似的’语言和模仿的倾向”。《成为黄种人》里引用了一个当时的流行说法，“一些痴呆者也是黄色的，面如土色……而许多中国人和日本人都确确实实是黄色的”。
通过医学发展，现在我们已经知道，在四种所谓“内眦皱襞”中，只有一种在东亚人身上是常见的；“蒙古斑”也不仅仅是出现在东亚婴儿身上，印第安人、黑人、白人都会有，在中国被俗称为“儿痣”；更不用说，所谓“蒙古症”不可能是白人“独享”的病症，如遗传学者说的那样，“唐氏综合征的来源根本与种族无关”。但是，这些说法既已深入人心，便不再是科学结论所能改变的了。简单搜索即可发现，中文互联网上，还有大量文章在讨论诸如自己孩子身上有蒙古斑，是否意味着有蒙古血统这样的问题。
