正文
那7年间到底发生了什么呢？
很遗憾，前一个问题可能只有默多克自己清楚；但后一个问题我们确实可以窥探到部分蛛丝马迹。
第一：2013年，澳洲上来了一位新总理，托尼·阿博特（Tony Abbott）。
此人是知名的保守派，支持君主立宪，反同性婚姻，反堕胎，反气候——他上台做的第一件大事，就是废除了澳大利亚的碳排放税。
而他的上位和默多克不无关系，
在竞选期间，默多克的澳洲报纸们不断地出台反气候变化文章，攻击阿博特的政敌
陆克文（Kevin Rudd），果然收到效果。
（当时的报道：默多克的报纸对陆克文宣战）
此后默多克家族与阿博特的友谊便持续下去，
2023年，阿博特还被任命为福克斯集团董事，与默多克家族绑定更深。
（阿博特成福克斯董事）
第二：2011年之前，世界上销量最高的英文报纸曾是《世界新闻报》，它以揭露明星吸毒、行丑闻和犯罪行为而“闻名遐迩”，被坊间戏称作“世界乱搞报”——你大概已经看出了它的东家是谁。
《世界新闻报》常常能拿到独家报道，且录音、照片、视频齐备，简直让人怀疑该报的狗仔是不是会什么超能力，怎么啥都能挖到？
（《世界新闻报》最后一期）
事后证明，他们的“超能力”是非法窃听。
从王室、政要、明星，到惨案受害者家属等普通人，《世界新闻报》全没放过。
后来哈里王子脱离王室，跟默多克帝国打官司，正是此事的余波。
窃听丑闻令英国上下哗然，《世界新闻报》最终只得停刊。英国方面也向美国施压，表示有理由怀疑默多克旗下其他媒体同样是窃听开路，而后两国高层开始对新闻集团施压，詹姆斯与默多克父子被迫上庭作证.....
（2011年，詹姆斯与默多克在伦敦就电话窃听丑闻作证）
此事最终以默多克壮士断腕而收尾。
2012年，默多克宣布将新闻集团拆分成两家：一家负责电影等媒体；另一家负责报纸、出版方面。
前者就是我们熟悉的21世纪福克斯；后者仍叫新闻集团。默多克仍担任两家公司的董事长。
（21世纪福克斯）
此时，詹姆斯已越来越表现出和妻子一致的左翼倾向（支持气候变化等等），默多克面上虽然不说什么，心里的不满却日益堆积。
正好借这个机会，他把长子拉克兰从澳洲叫了回来，协助他管理两家公司。
在公众眼中，兄弟俩的地位是平等的；但内部人都看得出来，
詹姆斯的职位悄然降到了拉克兰以下。
默多克对这个长子一直情有独钟，他热爱报纸，具有那种右翼特质的冒险精神，立场也更加保守。如果非要选一个儿子继承衣钵，默多克更看好拉克兰。
（默多克、拉克兰）
几年后，特朗普异军突起。拉克兰热切地希望将福克斯新闻变成特朗普系最忠实的拥护者；而詹姆斯站在另一边，认为站队特朗普虽然能暂时增加收视率和收入，但长远来看得不偿失。他试图左右逢源，希望福克斯在注重事实的同时，尽量迎合保守观众的喜好。
显而易见，是拉克兰的想法更符合默多克的保守倾向。
2019年，默多克将媒体帝国的历史翻了新篇，以710亿美元的价格，将21世纪福克斯的电影业务打包卖给迪士尼，只留下他最爱的新闻业务，也即后来的福克斯公司。
谁来领导这新福克斯，默多克早有属意。
迪士尼交易完成后，詹姆斯退出了帝国的日常运营，拒绝再为父兄二人工作，还讽刺地将他们的心血称之为“美国政治计划”。
这就是默多克家族继承之战第一季的结局。
随着电影业务的消失和报纸的式微，福克斯新闻将成为这个家族企业的新基石。
拉克兰最终登上高位，成了福克斯的CEO，并与父亲共享“福克斯及新闻集团的联席CEO”的王冠。
“联席”的意思是：这偌大的帝国，他们父子联手而治。
PART III - 兄弟阋墙，姐妹骑墙
表面上，继承人的问题似乎已经解决，四位继承人已去其三，拉克兰在父亲的支持下坐上权力巅峰......对吧？
别忘了信托的问题。
詹姆斯离开了公司，但他依旧是信托的成员。
纵然默多克目前可以通过一半的信托投票权压制任何异议，那以后呢？
很巧，刚刚完成的迪士尼交易把答案递到了拉克兰手边——
这笔交易给了他们每人21亿美元的巨款，拉克兰可以用这笔钱收购姐姐和弟弟的股份。
这和默多克几十年前的做法不谋而合，当年接手父亲在澳洲的事业后，他也从姐妹的手里买断了股份。他催拉克兰：“赌自己一把。”
（1975年，默多克在《星报》工作）
当时，其他三人都渴望达成交易，奈何拉克兰给出的价码很低。
他只愿意出股票市价的一半，给出的理由是“股票还要在信托里冻结10年之久”
。这样一来，其他三人少赚了10亿多美元，当然不愿意，而拉克兰咬死不松口。
大约同一时间，家族内部的新裂痕也开始悄然蔓延。
默多克通常不会从自己的公司提取资金，而且在迪士尼交易中也没有拿任何报酬。所以拿到大笔分红后
，6个孩子商量着每人送他5000万美元以示感激。
有5个人同意了，只有詹姆斯反对
：他希望这5000万拿来做默多克和他当时妻子杰瑞霍尔的遗产规划，但默多克拒绝了这一提议。
伊丽莎白后来在庭审中透露，当时她对詹姆斯很不满：“我觉得你挺屎的。”
（原话：I think that's pretty shit of you.）
詹姆斯的“叛逆”还远不止于此。尚在福克斯工作时，詹姆斯一直对福克斯的新闻报道政策不置一词；但
脱离福克斯后，他愈加放飞自
我
。
2019年中~2020年初，澳大利亚发生了长达半年多的山火，是澳大利亚有记录以来最猛烈火灾季之一。默多克旗下媒体一如既往地和他站在同一立场：
否认山火是气候变化导致。
这触及了凯瑟琳的逆鳞。
2020年初，詹姆斯和凯瑟琳站了出来，怒斥福克斯新闻和新闻集团“气候变化否认主义”，彻底和默多克站在了对立面。
（詹姆斯公开抨击新闻集团对澳洲山火的报道）
此时詹姆斯虽已不担任职责，但仍然在新闻集团董事会中；当即就有至少两位董事写信向他传达不满，指责他违反董事原则。
詹姆斯感受到一种压力：有人正在逼他退出新闻集团董事会。不久他果然辞职，切断了他和帝国的最后联系——当然，信托除外。
分裂已然无法挽回，默多克再次加大力度，催促拉克兰收购他的姐姐弟弟。2020年夏，他写邮件给拉克兰：
“昨晚想了很多关于与詹姆斯等人达成交易的事。把他踢出局的好处，很可能超过了其他所有坏处。”
几天后，默多克再次写邮件给儿子，标题是“詹姆斯”，正文写道：“我们该开始计划了。”
拉克兰拉上福克斯首席运营官，拟定了一项新的收购计划，旨在让他单独收购詹姆斯。此时拉克兰显然已感受到了詹姆斯带来的压力，将报价从50%提高到了60%。
但詹姆斯仍然嫌少。他知道，虽然表面上他势单力孤，但他也有一个对方没有的优势——时间。默多克已经89岁，他只会越来越急。
“如果他们签不成协议，他们就操蛋了。”
詹姆斯说。
（原话：If they do not get an agreement, they're all fxxked.）
（詹姆斯、凯瑟琳夫妇）
这里还要聊到两姐妹，普鲁登斯和伊丽莎白。
她俩早已退出继承人角逐，如今态度暧昧不明，不过有一件事是确定的：
根据信托条款，无论拉克兰给詹姆斯报价多少，她们都有权要求同样价格。因此只要不是和钱过不去，她们大可效仿詹姆斯，拖着便是。
三人都明白，一旦默多克去世，他们就会拥有更大话语权，甚至可以联合起来推翻拉克兰。
拖着拖着，拖到了2020年大选。选举之夜，福克斯最初遵照数据，宣布拜登赢下亚利桑那州，结果收视率直线下滑。于是
福克斯迅速转变策略，开始宣传“选举作弊”等说法，间接导致了众所周知的1月6日国会暴动。
在詹姆斯看来，他先前所想的“站队特朗普虽然能暂时增加收视率和收入，但长远来看得不偿失”，在这场暴乱中体现得淋漓尽致。他和凯瑟琳发表了一封堪称疾言厉色的公开声明：
“散播谣言——无论是有关选举、公共健康还是气候变化的——都会真切对现实产生影响。”
“许多
媒体资产所有者
，与明知真相却选择散播谣言的官员一样，难逃其咎。”
（凯瑟琳原推文）
没指名道姓，但也无异于指着默多克鼻子骂了。
此事最后的结果是：选举投票公司Dominion Voting对福克斯新闻、默多克和拉克兰提起诽谤诉讼，指控他们传播虚假新闻，还试图把詹姆斯拉来当证人。
官司打了两年多方和解，
福克斯赔了Dominion近8亿美元
。
另一方面，默多克和拉克兰进一步体会到了詹姆斯夫妻的搞事能力，对收购他的股份愈加急迫。
2021年3月，默多克将迎来90岁生日，他准备尝试一种新方法，即亲自买下詹姆斯的股份，再转赠给拉克兰。
此时他们父子关系已经闹得很僵，默多克请长女普鲁登斯为双方说和：
“你为什么不建议他在我生日时打给我呢？这样我就可以借机聊一聊其他。”
普鲁登斯则建议父亲不要那么直接，可以先套套近乎：
“告诉他你想念孩子们，问问他们的情况，等等。问问他最近都在做什么。”
默多克：“我晓得。老头子还没彻底傻呢。”
（短信记录）
然而默多克的这项尝试仍以失败告终，这与两姐妹的暧昧态度或许不无关系——21年4月，普鲁登斯的信托董事，理查德·奥德菲尔德（Richard Oldfield）在日记中写道：
“普鲁登斯打来了电话。说默多克想要收购詹姆斯，保持普鲁登斯和伊丽莎白不动。但
她和伊丽莎白坚定联手：人人为我，我为人人，他们可以等到默多克去世再来解决这乱局
。”
一年后的2022年，默多克与拉克兰的关系进一步僵化。此时窃听丑闻已过去十年，
默多克蠢蠢欲动，想把福克斯和新闻集团再合并成一家。
默多克希望家族信托来主导这场重组行动，打算向两家公司的董事会推荐这一方案。拉克兰自然举双手支持，但其他三人的代表提出了疑虑，表示两家董事会应该先听取其他公司的报价，再考虑合并一事。
“听取其他公司的报价”，意味着引入其他势力参与并购，四个子女可能会得到更多钱；但这让默多克无法忍受，因为这同样意味着默多克家族的股权可能会被稀释，他的统治将会迎来挑战。
他给奥德菲尔德写信：“抱歉，理查德！70年来，这一直是个家族主导的企业！如果这些资产落入不当之手，将会是一场宏大灾难，至少会波及美国和澳大利亚。”
默多克对于这项合并计划迫不及待，2022年5月的信托特别会议上，他说：“咱们只是说，考虑一下——看在上帝的份上。你们怎么就不信我呢？”
接着，他将矛头直指詹姆斯：
“肯定是詹姆斯在背后搞破坏！”
（曾经的默多克和詹姆斯）
就这样，父子二人的关系进一步疏远。二人也曾尝试过和解，詹姆斯邀请父亲和杰瑞霍尔去他加拿大的家中度假，奈何詹姆斯的孩子表示反对，他最终撤回了邀请。后来的庭审证词中，詹姆斯表示：“孩子们并不真正了解他，或者信任他。”
两家公司的合并计划最终还是失败了。6月，默多克因新冠在伦敦入院，同时他和杰瑞霍尔离了婚，该计划于是搁置，到秋天才重启。
此时，默多克与拉克兰向信托董事会提出了一个妥协方案，
普鲁登斯和伊丽莎白都很满意，只有詹姆斯例外，他的代表投出了唯一一张反对票
。
次年初，默多克接到了一通意料之外的来电，电话那头是他的第二任妻子安娜。自1999年离婚后，他们各自都已再婚两次，近25年没怎么联系了。
（1987年，安娜和默多克）
这通电话结束后，默多克通过电邮给安娜发了一张全家福，是一家人最近在伊丽莎白女儿的婚礼上拍摄的，这让二人有了进一步交流。
两个儿子之间的纷争令安娜忧心忡忡，她希望能尽快解决问题：“我认为你必须尽快把这事搞定。也许会有人受伤，自尊受损，但保持现状只会更糟。你才是那个大佬，你仍有这个权利。”
默多克回复道：
“我何尝不希望周围一片和谐。但事实就是，拉克兰仍是经营公司的最佳人选——在公司内外都备受尊敬！”
“詹姆斯很聪明伶俐——但一次又一次地，表现出糟糕的判断。”
“在如今遮天蔽日的自由派媒体中，福克斯和我们的报纸是唯一能保持一丝保守声音的阵地了。我认为，维持这一点对英语世界的未来至关重要。而詹姆斯和凯瑟琳想要改变这一切。”
（顺便一提，默多克的这种遣词造句风格......很特朗普。）
在离婚时，安娜曾担心默多克会“独宠”继承人，让其他三个“失宠”。但25年后，她也认同了前夫的观点：
“我确信，詹姆斯和凯瑟琳围绕在他们那群觉醒朋友中过得很舒服。福克斯在揭露我们周围的荒谬现象上，扮演了十分重要的角色。有时我甚至会担心，那些文化精英塑造的错误思潮，会让美国走向灭亡。”
