正文
金智英的上代人白手起家跨越为中产阶级。她的父亲是公务员，母亲是家庭主妇。她上面有一个大她两岁的姐姐，下面有一个小她五岁的弟弟。金智英一家人原本住在33平方米的平房里，一间没有安装房门的厨房和一间浴室是仅有的两个房间。她小学五年级时，全家人搬入了新建的临街独栋建筑，面积比之前大了一倍。她的新家位于三楼，室内有三房一厅（客厅兼餐厅）和一套卫浴。搬入新家的财富来源主要是两个方面，一是父亲积少成多的薪水，二是母亲通过银行的理财储蓄得来的收入。
金智英家的住宅情况，在当时大约是什么样的水平呢？韩国过去几十年间的住房情况和中国相似，房价随着经济的发展不断攀升。1978年，首尔的房价由于高通胀率，以及土地价格、劳动力价格、建材价格的上涨而迅速上涨。汝矣岛地区的公寓以110万韩元的价格创下历史新高，几乎是1977年每坪（1坪=3.30378平方米）60万韩元的两倍。
首尔的房价整体上不断上涨，但不同地区的涨势不同。以被认为是韩国最贵公寓的狎鸥亭现代公寓为例，其价格是首尔市区内其他地方的两倍以上。根据2024年4月的数据，在首尔房价持续波动，涨势低迷的状态下，以狎鸥亭现代公寓为代表的顶级公寓依然供不应求，房价依然在稳定上涨。实际上，这一区域的房地产业发展和江南区的诞生和崛起不可分割。1975年，首尔城市重新进行城市规划，当时的瑞草区除了方背洞的地区，都被划归新成立的江南区管理，江南区由此诞生。1976年，盘浦洞、狎鸥亭洞、清潭洞、道谷洞被指定为“公寓地区”。这些地区在今天是有名的富人区。正是在这一年，现代建设株式会社开发建设了狎鸥亭现代公寓。这座韩国房地产勃兴时期的建筑在今天依然是顶级公寓的代表。
对于房地产行业的发展，韩国政府的态度是支持和引导，并且在上涨趋势过快时出台政策，在行政方面防止住房差异过大。1981年，韩国政府修订了《住宅用地开发促进法》，允许政府征用住房建设所需要的大量宅基地，用于开发供应住房用地。这一修订方案的目的是解决城镇住房紧迫问题，防止房价快速上升。韩国的普通居民渴望拥有自己的住房，转向更加现代化的生活方式，在这一阶段大多趁时代之势，乔迁新的公寓。小说里的金智英一家正是如此。他们从平房搬入临街独栋建筑，在住房层面过上了中产阶级的生活。
金智英一家是幸运的。因为政府对于房价的调控并不总是有效的，缺少足够资金，无法购买房产的居民只能靠租房度日。在韩国，租房是极为普遍的一件事。
赵南柱在其报告文学集《她的名字是》的另外短篇中，讲述了租房女性们的故事。她笔下的一位女性在结婚五年之后，由于不断攀升的担保金，花光了住房预购存折里的钱。夫妻二人只能续租现在的公寓，放弃筹划已久的购房计划。还有另外一对夫妻，买房子刚刚一年，每月需要支付200万韩元的还贷金额。彼时二人都处于失业状态，考虑卖掉房子，在附近租房居住。但由于房地产行业的整体疲软，房产中介没有房源，全租房进入短缺状态。他们感到茫然而郁闷，信用贷款、保单贷款、负债账户，贷款的种类和金额越来越多。
韩国的租房主要分为月租（月贳）和全租（传贳）两大方式。月租者需要提交一定金额的押金，并且每个月向屋主支付月租。押金一般是10个月的房租。合同到期后，如果屋主提供的家用电器没有损坏，这笔押金会被全额退款。
有相当多屋主都手握好几处房产，在购房时通常会申请贷款，每个月收回的房租被用于偿还利息。他们为何会选择背负着如此大的经济压力拼命贷款买房？最关键的原因是，他们相信房价走势一定是上升的，因此贷款越早，背负的利息就越少；更进一步的原因是，他们认为通货膨胀和各种其他原因可能会导致房租上升，而贷款和利息在数值上相对稳定。这对于早期贷款者而言，反而意味着偿还金额减少。
第二种租房方式为韩国所独有，被称为全租。在这种情况下，租客向屋主存入约为房产实际价值三成到九成的押金，不再缴纳每个月的租金。租约到期后，屋主将押金全额退还给租客。在合同期间，房东可以用这笔押金来经营、投资，或者存入银行赚取利息。由于通货膨胀、股价不稳定等金融风险，近年来全租效益降低，甚至出现了合同到期之后，租客收不回押金的情况。这种情况导致许多人因为租房而深陷债务危机。
因此，在个人生活方面，2011年的韩国网络用语就出现了“三抛世代”的说法，指抛弃爱情、婚姻和生育的一代年轻人。这个词衍生出的“五抛世代”和“七抛世代”，分别抛弃的是人际关系和购房、梦想和希望。
对年轻人而言，拥有自己的住房似乎成了遥不可及的幻想。而房价的涨跌和买卖也不再是年轻人关注的问题。在宏观层面，政府如何应对年轻人的住房困境？房价的调控与旧城改造和新城重建息息相关，赵南柱的《发生在徐英洞的故事》就讲述了各类人群面对房价而各自为阵的故事。
