正文
1656
）
四月离世，同年六月，顺治帝曾对其进行致祭。祖大寿谕祭碑碑文
还
明确记载，顺治十三年
（
1656
）
八月，顺治帝命永平府知府前往谕祭祖大寿之灵。然而，该碑直至顺治十六年
（
1659
）
才树立于现今的兴城。这就引发了一系列疑问：在这段时间跨度内，祖大寿的棺椁究竟安放在何处？清廷又是在何处对祖大寿进行祭拜的？
基于上述墓园规制与文献记载的考量，一个较为合理的推测是：祖大寿生前或许先在北京营造了墓园，主要用于停灵。直到三年后，位于兴城
（当时称宁远）
的祖大寿墓地正式竣工，才将其遗体迁葬至此。
不过，无论是祖大寿子侄墓
（最大可能是祖泽润之墓）
，还是祖大寿建于北京的
“临时”陵墓，这座墓园如今都只能躺在异国他乡，成为近代中国那段风雨飘摇的岁月的注脚，一如其名义上的主人命运。
祖大寿在明清易代之际，最显目的标签应是
“挣扎”。也许很多人初识祖大寿这一人物，并非来自史书，而是金庸小说《碧血剑》。在《碧血剑》第十四回《剑光崇政殿 烛影昭阳宫》中，主人公袁崇焕之子刺杀皇太极不成，反被擒拿，祖大寿先是听到袁承志自报家门后痛哭流涕，又因被袁承志骂为汉奸而语塞，最终在看管袁承志时，私自将其放走。金庸先生在小说中为祖大寿设计了一段与袁承志的对话：
“祖大寿苦笑道：‘我的性命，还值得甚么？在大凌河城破之日，我早该死了。锦州城破之日，更该当死了。袁公子，你不用管我，自己去吧。’袁承志道：‘那么你跟我一起逃走。’祖大寿摇摇头道：‘我老母妻儿、兄弟子侄，一家八十余口全在盛京，我是不能逃的。’袁承志心神激荡，突然胸口内息逆了，忍不住连连咳嗽起来。”
小说的描写，让祖大寿的降清看起来颇为不得已。
而历史上，祖大寿在明代最后十几年的挣扎，远远要超出小说的描写。
祖大寿虽然是明末名将，但是在宁远之战前，其声名并未显于军中。祖大寿为辽东人，初为明靖东营游击，天启元年
（
1621
）
，祖大寿为广宁巡抚王化真中军游击。后来广宁陷落，祖大寿前往觉华岛。天启年间，明军在辽东一败再败，大量辽人涌入关内，当时督师辽东的孙承宗提出“以辽人守辽土、以辽土养辽人”的主张，提高了辽人在军中为将的比例。但此时，孙承宗最为青睐的是西北军：
“顷阅射襄武营，皆西北兵，其将甚有纪律，终事无敢哗者。”
而其所重用的，也是满桂这样出身宣府的将领，并未特别重视祖大寿，甚至祖大寿与孙承宗之间的关系颇为紧张。直到宁远之战，袁崇焕凭借战功逐渐获得了关宁军的主导权，而祖大寿在宁远之战中表现出色，得到了袁崇焕的赏识和提拔，并最终成为袁崇焕的得力助手。
崇祯元年
