正文
从总量层面看
，我国人口早在上世纪80年代中叶就进入了相对意义的下降，但绝对意义的下降还需要若干年。目前有几种估计，易富贤研究员的人口高出生率方案估计是2020年，苏剑教授估计是2022年，这些时间段实际上都是很近，马上就到了。翟振武教授则乐观一些，他估计在十几年以后。从大多数专家意见看，中国人口总量的绝对减少应该是2030年前的事情了。
从结构层面看
，我们的社会收缩在绝对意义上其实已经在进行中。这里我主要关注人口年龄(时间)分布结构性收缩和区域(空间)分布结构性收缩。
关于年龄分布结构，比较全面的定量计量方法是“人口金字塔”。从图1可以看出我国的人口年龄结构已经进入收缩型结构。特别地，如果我们关注劳动力人口(这里指15~59岁人口)，我国从2012年就开始绝对减少：2012减少345万，2013年减少244万，2014年减少371万，2015年减少487万，2016减少349万，5年已经累计减少1796万，接近占世界人口第61位的智利总人口。苏剑教授更预计2022年以后劳动力人口减少呈加速态势，每年超过1000多万。再看一个社会更活跃人口，或者叫活性人口，比如15~45岁人口，虽然很遗憾我手头没有这几年的统计数据，我猜想这些年也应该是绝对减少的，而这对经济社会的影响应该更显著。
关于区域分布结构性收缩，我们也正在经历中。
首先，乡村在收缩。
早在2012年，冯骥才先生就说过：“(我国)每一天消失80至100个村落”。现在广大村庄，即使没有完全消失的，也处在人口减少的凋零中。
其次，一些大区域性的社会收缩
也很明显，比如近来大家关注的东北现象，易富贤研究员早就从人口角度预警了今天东北的困境。
关于人口衰减引致的社会收缩，不仅是中国的问题，其实也是当今的一个世界性问题。最明显的例子是日本，从总量上看，日本2006年开始人口绝对减少，但是其劳动人口减少始于1990年。日本空置房2017年是820万套，2023年预计会到1400万套，2033年预计会到2000万套。我们现在经常说日本经济“失去的25年”，什么是最根本原因呢？我认为很重要的就是人口减少驱使其进入了收缩型社会。这就是日本的“新常态”，25年前就进入了这个“新常态”。以后就不要再说什么日本“失去XX年”，因为它根本就不可能再回来，除非其人口趋势大逆转。其实欧洲也早就处于社会收缩状态，其表现没有日本厉害的一个重要原因是引进了外来人口。对于人口净减少的国家，比如匈牙利，上世纪80年代人口就绝对减少了，其社会收缩程度比日本尤甚。我印象很深的是2011年去匈牙利首都布达佩斯，在很多街区都没有人气，建筑陈旧，有的地方好似曾经繁荣文明的废墟。即使人口总量还在增长的法国，但据访问常我校的一位法国教授讲，法国的乡村也在萎缩、消亡，乡村人口逐渐往城市进行迁移。
收缩型社会的经济增长
在这种收缩型社会经济增长有什么特点？我这里想提一个理论问题：一个封闭型的收缩型社会，其长期经济增长率是多少？
