正文
请容许我在这里稍微插入一点蚂蚁的基本知识:
在蚂蚁巢穴里边分成了没有生殖能力的工蚁,和有生殖能力的生殖蚁、雄蚁或者是雌蚁。工蚁虽然是雌性,但是它们把自己的生殖能力完全放弃了。雄蚁和雌蚁是有翅膀的,在固定的季节会飞出来,所以有的时候我们看到所谓的“飞蚂蚁”。
它们飞出来以后要在天空中交配,我们管这个叫作“婚飞”。婚飞以后的雄蚁就死了。雌蚁脱掉翅膀,到一个地方挖洞钻进去,就再也不出来了,然后开始建设它的巢穴。所以一个成熟的巢穴里面是有蚁后的,但是没有蚁王,蚁王已经死掉了。
接下来我们回到刚才那个话题。我师弟因为是一个蚁学的博士,非常熟悉蚂蚁,他可以大大咧咧地踩上去,然后在合适的时候把脚收回来,而且一只蚂蚁都没有沾上。
如果是一个没有经过专业训练的人,看见了一个土墩一脚踩上去,或者一屁股坐上去,可能会是一个什么样的结果呢?就是这样的。
我们专门写过一本书介绍这种很厉害的蚂蚁。红火蚁不是我们本土的蚂蚁,它是来自美洲的。最开始是南美洲本土的蚂蚁,然后向北传到美国,成为美国人的一块心病——以后在野营的时候就要非常小心被这种蚂蚁咬到。
到了21世纪初的时候,红火蚁偷渡到了我们国家,几乎在短短十来年的时间之内就覆盖了我们南方很多的省份。它一直延续到一些山林的边缘,给当地的其他蚂蚁以及其他的动物造成了很大的威胁,是一个非常强大的入侵物种。
它的战斗力是怎么体现出来的,它强在什么地方呢?我们用一个虫子当模特,因为我的小伙伴没有人愿意去拍一下。我们可以看到这上面那只大工蚁,它的腹部向下弯曲,尾刺已经扎到那个虫子的体内去了。
它的尾刺或者叫作蜇针,非常厉害,里面有很强的毒液。当然了,红火蚁也会用它的上颚去咬,但是给人和其他动物造成主要威胁的还是它尾刺的毒液。
当然有些蚂蚁在战斗的时候不是以尾刺作为主要武器,而是以它的上颚作为主要武器。山大齿猛蚁是在我国南北山地都可以找到的一种蚂蚁。它的上颚是非常突出的,有的时候我们管它叫作陷阱颚。什么意思呢,这个猛蚁捕食的时候,它的上颚是张开的,就像这样,可以张开到180度。
在这个位置有一个机关一样的东西,可以把这个上颚卡住。它就可以这样张着慢慢靠近猎物,当它足够接近的时候,迅速地把它合上。这一击的力量非常大,大概能在万分之一秒内完成。
如果把地球上所有的动物的体型放到同样的水平上的话,这个动作应该是地球上最强有力的动作。如果把它放到我的体型,可以把这个东西现在扔出去,然后它就成为了围绕我们地球的一颗卫星。
在它捕猎的时候,一只跟它个头差不多的甚至更大一点的苍蝇,山大齿猛蚁是可以一下子把它咬住的,而且能够直接把苍蝇的内脏打出来。
蚂蚁除了这两种类型以外,还有别的战斗方式。这次我们的小伙伴做了牺牲,这是一个人的手。
摄影:刘彦鸣
这种蚂蚁叫作黄猄蚁,在我国南方也有分布。过去的时候农民用这个东西防治柑橘上的害虫。它是怎么去进攻的呢?它的上颚非常地薄,像刀片一样锋利。它是没有蜇针的,但是它的腹部可以喷射毒液。在它的腹部的末端有一小撮毛,这一小撮毛可以起到雾化的作用,顺着这个伤口把毒液给喷进去。
它是一个群体攻击的东西,对付大型的脊椎动物的时候并不是很有效,但是对付小型的昆虫是很有效的,因为它可以造成一个范围内的毒液,这样的话可以灼伤小动物的呼吸系统。
蚂蚁多数情况下还是和无脊椎动物和昆虫作斗争,但是多数昆虫打不过蚂蚁。结局就是这样的,
摄影:刘彦鸣
或者是这样的。
蚂蚁的主要敌人可能还是蚂蚁。两个蚂蚁族群之间的战争,往往是它们生活当中非常重要的一部分。