正文
（Neil Shubin）
说道，“我们发现，像鲎这类披甲的无脊椎动物同样需要感知世界，有趣的是它们碰巧也演化出了相同的解决方案。”
扫描之夜的发现
雅拉·
哈里迪
（Yara Haridy）
是舒宾实验室的博士后研究员。她在开展该项目之初并未打算研究牙齿的起源，而是希望解答古生物学另一个悬而未决的难题：化石记录中最早的脊椎动物是什么？哈里迪在全美多家博物馆收集了寒武纪时期的化石标本，希望通过 CT 扫描技术探寻脊椎动物特征的蛛丝马迹。
至少在较晚期的鱼类中，脊椎动物的一个标志是齿突
（odontodes）
，这是动物外甲的一个凸起结构，它的内部存在齿质。哈里迪收集了数百件标本，有些是仅能用牙签尖端挑起来的微小碎片。随后，她将这些标本送至阿贡国家实验室，利用先进光子源进行了通宵的扫描，获取了化石的极高分辨率 CT 图像。"那是在粒子加速器旁工作的一夜，非常有趣。"哈里迪回忆道。
随着研究人员开始观察扫描图像，一块名为
Anatolepis
的寒武纪化石样本似乎显示出脊椎鱼类的特征。其齿凸结构下方存在一系列充满某类物质的小管或孔洞，这些物质携带齿质的化学特征。如果这种古生物确属脊椎动物，那这份标本将把脊椎动物的化石记录提前数千万年。
古鱼类
Astrapsis
齿凸结构的 CT 扫描成像。绿色部分为充满齿质的小管结构，该物质同样构成现代牙齿的敏感内层（牙本质）。红色部分为血管系统，动物生前，其中容纳着传递感觉的神经组织。
来源
：
Yara Haridy
“我们当时互相击掌欢呼，‘天哪，我们终于做到了！’”哈里迪说，“这可能是寒武纪脊椎动物组织中出现的首个类似牙齿的结构。因此，当我们在化石中看到类似齿质的确凿迹象时，我们非常兴奋。”
当然，他们需要对此进行确认，于是开始分析哈里迪扫描的其他标本图像。他们的甲壳和骨骼标本库涵盖了从其他古代化石到现代螃蟹、蜗牛、甲虫、藤壶、鲨鱼、鳐鱼的各类生物，还包括哈里迪本人在水族箱中饲养的
下口鲶
（俗称“清道夫”）。
