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微信问世之初，并非是第一个移动通讯APP。 小米公司的米聊凭借500万注册用户是当时的领先者。 由于激烈的竞争，微信在其初次发布后并没有出现显著的用户增长，他们很快意识到在聊天之外，还需要提供更多功能才能使得用户愿意从其他竞品迁移到微信里来。 2011年5月，在发布首个版本3个月后，微信开启了语音消息功能，人们得以发送不超过60秒的语音消息（类似于3.5年后出现的 iPhone iMessage功能）。 语音消息功能的灵感源自一个叫做Kakao Talk的竞争对手。 语音留言功能的出现对于微信来说是至关重要的，因为当时的原生手机键盘输入汉字并不容易，而消费者发现语音更直观、个性化，且使用便利。 作为首批为中国用户提供整合了语音、文字和图片的通讯工具之一，微信的下载量开始跃升至持续的每日5—6万人次。
今天，手机QQ继续迎合年轻用户群体。截止2016年12月，它的月活跃用户达到了6.52亿人。腾讯主动地为两个不同平台上的用户区分了使用体验，其中手机QQ为年轻用户提供了更多娱乐功能，例如动画视频贴纸、照片美颜工具等等。与之对应的，微信仍然专注于向用户提供日常生活中的生活服务，诸如内容订阅和生活缴费。
这一课让人联想到亚马逊在预见到电子阅读趋势之后，主动用Kindle 把电子阅读从自家的图书生意中拆分出来，也让人联想到Uber为了和自己市区服务区隔开而开展的UberX服务。如果你不去创建一种自我革命的公司内部竞争文化，那么竞争对手就会来革你的命。
第二课：为群组设计（“群聚效应”）
单个用户的行为可能与群组中的行为方式截然不同。为了确定这些群聚效应，微信密切观察了日常生活中用户在朋友之中和陌生人之中的行为表现。为此，微信并没有依赖于更为传统的用户调研形式，如调查问卷、用户访谈等。
张小龙（微信创始人）一直坚持围绕“群聚效应”开发产品。为此，微信团队注意一群人和一个人在采用某个功能时的不同。这也反过来提升了产品的接受度---随着越来越多的用户使用这些功能，剩下的用户也会云响景从。
微信和所有社交网络一样，在很早就意识到了需要解决冷启动问题---新用户刚注册之后没有任何朋友。与此同时，在大洋彼岸的美国Facebook因为其头14天内不断激励用户添加10名好友的策略而闻名遐迩，它们的数据显示这个策略是长期留住用户的关键。而微信则通过一种略有不同的方法同样实现了这一点：微信开发了一个模拟真实世界的功能---附近的人。人们可以通过微信发现自己附近的人，即便他们并没有在自己的好友列表里。这个基于地理位置的功能满足了用户想要了解周围发生的情况的好奇心，同时提高了他们对微信社区的感知。 在这个功能放出之后，微信新增用户的速度暴增到每天超过10万人。
在发布了“附近的人”以后，微信还推出了导入QQ好友功能，使得用户可以从QQ向微信导入业已存在的社交关系。重点在于，微信团队把这种功能提供给同时开通了QQ和微信的用户，这样用户就可以同时使用两个产品，用于他们不同的目的。该举措使得腾讯的通讯产品用户总数上涨，推动微信平台上的注册用户数在2011年11月达到了5000万。自此，微信彻底取代了米聊在中国移动通讯领域内的领导地位。
