死于雨夜的红衣男孩

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「捕快先生，我记得我是在泾南县传教的时候，见过你的吧。」戴高利边说边坐了下来。

「没错，长老好记性。当时你丢了钱袋，是我替你寻见的。」

「的确。可你半夜带着个死人来找我，究竟有何贵干呢？」

「这可就说来话长了。」我一边舔手指，一边把鸡翅膀也拽了下来，「您还记得前段时间的『叫魂案』吗？」

戴高利脸上闪过一丝不安，点点头。

「也罢，既然我现在得了长老的帮忙，那我就一五一十地全说了吧。一个月以前，陇东知府突然把我们附近县上的捕快都招过来，说是有要事相商。我等一听，个个都心慌慌的，以为是起了什么叛变。结果他喊我们来，也不升堂，也不住店，单单把我们拉上了山，住在几座破窑洞里。到了夜里，这老驴就生了一堆火，喊我们围坐一圈，说要讲个故事。」

「他讲了什么呢？」

「知府说：诸位可听过『叫魂』呢？那是乾隆爷年间的事，在南方江浙一带，民间盛传：若是将人名写于纸上，藏于新桥的墩下面，找石匠来锤，砸个十几二十下的，就能把人的魂魄给敲出来。此事当年波及整个大清，不断有叫魂的事报到官府，各地上报的折子几乎堆到了乾清宫的正梁上，要不是万岁爷当机立断，严惩那些兴妖做鬼的贼人，怕是早就冤魂遍地了。我们陇东当时也在波及之列，但是案子却更为复杂，叫魂的方式与其它地方不同，举一例来说：城北山上有一户人家，为了垦荒，单住在山里。掌柜的是一瓦匠，每日进城做活。婆娘就在家照看儿女，顺带种几亩地，日子过得倒也安稳。那一年夏天，雨水颇丰，瓦匠代人修补房顶，赚了不少。他眼看着城里的活多，忙不过来，便把老婆和女儿叫来城里帮忙。他儿子当年十二岁了，却不舍得叫，就让他一个人在家做事，饭点上便去村里姥姥家吃，这夫妇两个却也放心，常常在城里一呆几天。某天夜里，大雨倾盆，这女人和丈夫睡在主顾家里，却做了一个奇怪的梦：梦里头有个奇怪的男人，也不留辫子，模模糊糊的，穿一身袍子，也不走路，倒像是飘在半空。她先是梦到自家儿子一个人匆匆走进了房里，那奇怪的男人就在后面跟着，也进了屋子。她疑心那人不对劲，正要喊，梦却醒了。到早上的时候，这女人越想越觉得心慌，她只觉得昨晚梦里的那个人，只看到个背影，若是转过身来，也不知是个什么东西。于是她越想越怕，最后直接扔了手上的瓦，这就往家跑，像着了魔一样。她丈夫也不知是怎么回事，就在后面追。这两口子一路奔回家里，一开门，全都吓瘫在地上——那孩子已经吊死在房梁上了，死相甚为恐怖——身上湿漉漉的，穿件红衣裳，眼睛朝上翻着，脚下绑着一把锄头。他们赶紧将人放下来，拍打喊叫，哪里还救得活？后来掰开嘴一看，里面都是土……

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