【夜读】大熊猫名字里为啥有个“猫”？

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大熊猫自古以来就生活在中国，分布范围广。虽然古籍里没有大熊猫这个名字，对疑似大熊猫的物种记载却不少。不过，古籍中的文字记载大多基于经传的描述或注疏，而不是以实际观察和科学分类为根据。

大熊猫的科学命名要从法国博物学家阿尔芒·戴维讲起。1869年，戴维在四川宝兴发现大熊猫这一物种，他根据大熊猫的形态，认为这是一种珍稀的熊类，将大熊猫学名定为“Ursus melanoleucus”， 拉丁文意思是“黑白相间的熊” 。后来，有研究者将大熊猫学名改为“Ailuropoda melanoleuca”， 拉丁文意思是“黑白相间的熊猫” 。该学名一直沿用至今。

自1869年被科学发现，大熊猫在动物界中的分类就争议不断。虽然名字中有熊又有猫，但是大熊猫的生活习性、身体特征、食性等方面都与猫科动物相差甚远。比如大熊猫行动较迟缓，它们的尾巴较短，主要以竹子为食；而猫科动物善于攀援跳跃、奔跑速度快，为了在追踪猎物时维持身体平衡，尾巴普遍较长，主要食肉。

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