那些爱读书的人，大脑有什么不一样？

环球科学 · 公众号 · 科学 · 2025-03-22 22:00

主要观点总结

本文介绍了关于阅读能力和大脑结构的研究。研究发现，喜欢阅读的人大脑结构有特别之处，不同阅读能力的人大脑解剖特征有显著差异。擅长阅读的人群中，左脑两个语言相关重要区域的结构与普通人不同。同时，文章还探讨了大脑可塑性以及阅读对大脑结构的影响。

随着阅读在当代社会的普及程度下降，作者对喜欢阅读的人的大脑结构进行了研究，旨在探究阅读能力和大脑结构之间的关系。

作者对一千多名被试的公开数据进行了分析，发现不同阅读能力的人大脑解剖特征有显著差异。擅长阅读的人左脑两个语言相关区域的结构与普通人不同，且左脑颞叶前部体积比右脑更大。

研究表明，听觉皮层与阅读能力有关，其厚度在人群中连续分布，越厚则阅读能力越强。同时，左侧颞横回的厚度和延展面积也支持这一观点。

大多数人的左脑具有更多的髓鞘，可以提高神经元之间信息传递的速度，支持语言所需的快速分类处理。但同时指出，皮层厚度并非越厚越好，某些需要整合信息的复杂能力可能需要更厚的大脑皮层。

大脑具有可塑性，学习和练习技能时，大脑结构会发生变化。因此，阅读可能重塑左侧颞横回和颞极的结构。

皮层厚度在人群中是连续分布的，听觉皮层越厚，阅读能力越强 。

图片来源： Unsplash

厚度很重要

左侧颞横回总是越厚越好吗？从皮层结构来看， 并不一定 。大部分人的左脑具有更多的髓鞘。髓鞘是一种脂质，是神经纤维的绝缘层。它可以提高神经元之间信息传递的速度，并减少相邻的神经柱（大脑中的小型处理单元）之间的信号干扰。

神经柱的“绝缘性”以及快速传递信息的能力，能够支持语言所需的快速分类处理。例如，我们在听到“dear”和“tear”这两个单词时，只需要分辨说话者使用的是“d”还是“t”，就可以区分这两个单词，而不需要精确检测声学信号中的具体细节（例如声带开始振动的时间点）。

根据大脑皮层生长的“气球模型”，较多的髓鞘导致左脑皮层受到挤压，使其更平坦但面积更大。因此，尽管 喜欢读书的人左侧听觉皮层更厚 ，但与相应的右侧区域相比，仍然较薄（但延展面积更大）。

图片来源： Unsplash

最近的研究证实了这一猜想。由于髓鞘含量较高，左脑皮层一般面积更大但更薄。

那么是不是左脑皮层越薄越好呢？