正文
在《就业、利息和货币通论》出版八十多年、凯恩斯逝世七十多年之后
,
世界经济已经发生巨变
,
各种经济思潮风起云涌
,
宏观经济政策工具也有诸多创新
,
当然
,
无论发展中国家还是发达国家
,
也都遭遇了新的问题和挑战。有时人们不仅会想
,
如果身处如今这个时代
,
凯恩斯那天才的头脑中又会产生何种奇思妙想
?
也许回答这个问题的最佳人选就是英国华威大学的政治经济学教授罗伯特·斯基德尔斯基
,
他曾经花费二十多年的时间撰写了三卷本的皇皇巨著
,
为凯恩斯著书立传
,
深入细致地向世人展示凯恩斯辉煌灿烂的人生经历和复杂深邃的学术思想
,
以至于加州大学伯克利分校的布拉德福德·德龙教授半开玩笑地说
,
他“对凯恩斯的了解甚至超过了凯恩斯本人”。
在某种程度上
,
对于上述问题的答案就包含在斯基德尔斯基的《货币与政府》一书中。正如本书标题所揭示的
,
对于货币与政府的认识是凯恩斯理论区别于正统观点的关键
,
而凯恩斯对两者的理解均源自不确定性这一重要概念。人类的社会活动
,
包括经济活动
,
是在一个由现在指向未来的历史时间中完成的。对于任何个人或者组织
,
未来都是无法确知的
,
或者说对于未来
,
存在很多“未知的未知”
,
并由此产生了不确定性。作为一名资深的股票和期货投资者
,
凯恩斯能够深刻地理解这一点
,
因而特别强调预期、情绪和“动物精神”
,
而不是理性的计算
,
对经济活动的影响。由此
,
一个直接的推论就是
,
古典经济学或者新古典经济学通过抽象掉历史时间和不确定性所得到的“均衡状态”
,
并不是经济活动的常态
,
对于均衡的偏离
,
特别是有效需求不足以及由此导致的经济衰退甚至经济危机
,
才是资本主义经济内在的趋势。
货币与政府都是人类发明的应对不确定性的手段。与其他任何资产不同
,
货币的名义价值在历史时间中可以保持不变
,
因而可以作为联系现在和未来的、在一定程度上提供确定性的工具。因此
,
货币不仅仅是一层便利交易的面纱
,
经济学也不能仅仅凭借区分由货币表示的名义值与由实物表示的实际值
,
将一个货币经济还原成实物经济。在经济下行和不确定性增强时
,
人们会将收入以货币的形式“窖藏”起来
,
因而会出现有效需求不足的现象
,
这就是所谓的流动性偏好陷阱。经济学家们曾经以为
,
流动性偏好陷阱仅是凯恩斯理论中一种假设的情形
,
在现实中很难出现
,
但是
