【物理科普】为什么地球不是平的？

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星辰的变化

同样是在希腊时期，亚里士多德还注意到，有些星星可以在埃及看到，却不能在北方地区看到，这说明地球是圆的表面，而且是个很大的球体，因为当你移动时，看到的星辰变化不是很明显。还可以观察到，如果你离赤道平面越远，你会发现，之前你观察到的那些星星也会远离地平线，同时还会被新的星星取代，而这些都不会出现在地球是平的情形中。

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阳光下的影子

如果你在阳光下竖直放置一个木棍，你会看到它的影子。随着时间的变化，影子还会发生运动。如果地球是平的话，那么两个木棍的影子应该具有相同的长度和相同的运动，就像下图一所示的那样。

而事实上，它们表现出的却是图二所示的情形。古希腊数学家埃拉托斯特尼（公元前276-公元前194）甚至还用这种方法计算过地球的周长。他知道在一年中白天最长的正午时分（夏至），太阳正好在阿斯旺天顶的位置，并且太阳光直射入阿斯旺城里的深井中，同时在井底的水面反映出太阳的倒影。同样是在夏至日正午十分，他测量了亚历山大城里一个方尖石塔投下影子的长度，计算出此时太阳在亚历山大天顶以南7°。然后，从商队那里得知两个城市间的距离，即可估算出地球的周长。

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