听说海龟是冷血动物，它在海里不冷吗？

棱皮龟属于全球性分布 ，在全球各大海域都有它们的足迹，不过科学家根据不同群体基因、产卵、索饵场所和洄游路线，将它们分为 七个亚种 ，分别是东北、东南和西南大西洋亚种，东北、西南印度洋亚种，东、西太平洋亚种。

棱皮龟七个亚种的分布和活动范围。图片：NOAA

棱皮龟有着出色的体温调节能力，使它们能游到温暖的赤道附近热带和亚热带海域，也可以呆在寒冷的阿拉斯加海域和南非南部的副极地海域。在温度低于10℃的冰冷海水中，它们能依旧保持25℃左右的体内温度；而在温暖的热带海域中，棱皮龟能维持体内温度仅高于水温1～3℃。

在冰冷或温暖的海水中它都可以自在游曳。图片：Michael Patrick O‘neill / photoshot.com

这一出色的体温调节能力主要是得益于它们特殊的身体构造。 棱皮龟巨大的体型能帮助它们储存更多的能量，其体内具有丰厚的褐色脂肪组织（简称BAT），那是一种特异化的产热组织，富含线粒体，能进行高效的非颤栗产热活动，相当于在身体里加了一层电热毯和保温层；此外，棱皮龟的胸肌强壮且独立，在5～38℃的海水温度中胸肌的新陈代谢都非常稳定，不随体温的变化而变化，无论是在寒冷和温暖的海水中都能维持稳定的运动输出。

褐色脂肪细胞和白脂肪细胞的对比。图片：naturalbodycleansediet.com

棱皮龟的气管内面有一层厚厚的血管层，通过逆流热交换的方式使进入肺部的空气温度和体内相当，帮助它们在寒冷的环境中也能呼吸到温暖的空气；在温暖的水域，棱皮龟会将更多的热量输送到四肢散热。

棱皮龟的气管。图片：John Davenport et al. / The Journal of Experimental Biology （2009）

除了在寒冷的海域自由活动， 棱皮龟还是最会潜水的爬行动物 ，最高纪录是能潜到寒冷黑暗的1280米深海，不过，它们通常更喜欢呆在200米以内的水层。棱皮龟的气管是由多个坚韧的软骨环构成的，每个软骨环由结缔组织紧密地联结在一起，这使得棱皮龟在潜入深水时，气管不会被水压挤压而造成结构或功能的破坏；棱皮龟柔韧能够被压缩的背甲，也是它们能够潜入深海的一个重要原因。