七年战争给交战各国都带来了惨痛的损失，花费了惊人的金钱。战争结束之后英国为了弥补战争损失而在殖民地增税，很快导致北美的反抗和分离。
跟英国遇到的猛烈反抗相比，法国的局面反而好些，虽然七年战争在欧洲和海外都遭遇惨败，但路易十五还能以强有力的手段支持莫普改革，废除高等法院，排除了最后一个可以掣肘国王进行重大改革的中间势力。
虽然莫普改革让路易十五和波旁王朝变得更加不得人心，但莫普的改革还是持续了好几年，在这个过程里，免费司法开始渐渐赢得了人们的好感，莫普的新法院渐渐树立了自己的威望。如果路易十五再多活几年，很可能就可以根除高等法院的影响。
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1771年，司法大臣莫普重组高等司法系统，取缔了买官制，废除法官职位世袭制，设立工资制度，废除诉讼费，将诉讼费平摊到地方税收里。1774年5月，路易十五病死，王太孙路易十六继位。8月，“想得到全民爱戴”的路易十六下令废除改革。
当然路易十六不这么看，他认为王朝和国王都严重透支了自己的威信，波旁王朝已经名誉扫地，他必须采取一系列短平快的操作恢复人民对王室的爱戴。
这是我们理解路易十六在走向大革命之前的短暂统治的一把钥匙。
无论是无条件地废除莫普改革、恢复高等法院，还是急不可待地支持英属北美殖民地与英国的战争，路易十六的操作都基于“我想被人民爱戴”这个空虚的目标，国王和他的大臣在决策的过程中也没有经过深思熟虑。路易十六对“人民的爱戴”的争取，和他对“人民的厌恶”的恐惧，让他在最关键的几个问题上走错了路。
乍看起来恢复高等法院让国王赢得了人民的爱戴，但事实上高等法院和国王的蜜月期很短，路易十六很快就被迫再次采取“御临法院”的手段来强制记录法令。高等法院对王权的阻碍实际上成了把王朝推向革命的源动力。路易十六被迫效法路易十五废除高等法院的举措，把王朝推上了召开“三级会议”的道路，而“三级会议”基本上就意味着革命。
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1789年5月5日三级会议开幕
恢复高等法院是为了争取人民的爱戴，支持美国也是为了挽回七年战争全面失败所失去的民意。
七年战争让波旁王朝欠下的债务翻了两倍，国家开支有三分之二都用来偿还债务。但即使财政坏到如此地步，路易十六继位之初的法国，还没有到山穷水尽的地步。
相比为了抗议印花税而焚烧总督的模拟像、在纽约城堡前集体散步，为了抗议东印度公司在北美倾销茶叶就把茶叶倒进大海，公然私刑虐杀官员的英属北美殖民地人，法国人真的要驯服得多。
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嚣张的北美殖民地人
依靠路易十五时代不断增加的直接税，路易十六的财政总监杜尔哥好歹争取到了一定程度上的收支平衡，并且制定了一个偿还债务的计划。如果法国能够维持和平，那么庞大的债务负担是完全可能被扭转的。
而且客观地说虽然路易十四、路易十五两代国王连续增加了国王什一税、第一个二十分之一税、第二个二十分之一税、甚至第三个二十分之一税，看起来法国国王已经丧心病狂了。但事实上，路易十六治下的法国，尽管税收和社会经济水平相比确实高，但并没有高到夸张的程度。法国税收的真正问题是分配不合理，负担不公平，而不是总量太高。
大革命之后法国的国力好像一夜之间爆发性增长，从1792年到1815年之间几乎不间断地和整个欧洲交战却丝毫不落下风，也说明了这一点。
大革命解决了税收不公平的问题，波旁王朝显然做不到这一点。但波旁王朝完全可以量入为出，渐渐减轻债务负担，然后进行渐进的改革。
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1774年8月，路易十六任命重农主义者杜尔哥为财政总监，他推行了一系列谷物贸易自由化改革、税制改革、劳役制度改革。1776年5月，杜尔哥被撤职，改革废止。
之所以没能如此的原因也很简单，那就是路易十六决心不计代价地投入到支持美国的战争里。这场战争让王家财政彻底无可救药，在不公平的税收制度之下继续增税是不可能的，而在王朝威信扫地的情况下，从根本上改革不公平的税收制度而不触发革命也是不可能的。
所以路易十六的两大错误，把自己送上了断头台。
那假如，七年战争中法国没有遭到彻底的失败，法国在欧洲保住了自己的面子，甚至夺取了奥属弗兰德会怎么样呢？
那路易十五就不会颜面扫地，法国的财政虽然一如既往，但法国可以把“卖官制度”推向奥属弗兰德，就像当初推向洛林一样。在整个奥属弗兰德设立高等法院、出售城市官职、出售各行各业的特许经营权，就可以给王朝带来一大笔“特殊收入”。这将让路易十五的财政和他的名声一样都不至于跌到谷底。
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1715年的巴黎高等法院
当然这个前提既有好的一面也有坏的一面。坏的一面就是路易十五可能不需要跟高等法院撕破脸，他可能就不会去支持莫普去搞改革。但考虑到“特殊收入”本身在七年战争里对军费的贡献就微乎其微，我觉得即使靠弗兰德大赚一笔，路易十五也很难避免跟高等法院摊牌。莫普还会强制废除高等法院。
但路易十六继位之后恢复高等法院是不是就意味着他又一次走上了死路呢？也不是。
因为只有在国王决心不计代价地支持北美殖民地的情况下，王朝的财政状况才会真正变得无可挽回。杜尔哥的辞职才意味着路易十六走上了人头落地的绝路。
如果七年战争里法国并没有遭到彻底的失败，路易十六很可能并不觉得王朝已经在它的臣民心目中威信扫地。即使王朝的威望遭受了惨重打击，他也很可能满足于恢复高等法院所带来的“人民的爱戴”，而并不急于在军事上进行冒险。
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论规模之大、影响之深，七年战争都堪称“第0次世界大战”
而如果1776年路易十六保持慎重，没有干预英属北美的战争，那么北美和英国之间的战争就可能会变得更漫长也更残忍，有更大的破坏性。北美战争让波旁王朝财政破产、也让英国财政负担骤增，如果这一次波旁王朝置身事外，那么就会变成英国和它的北美殖民地陷入漫长的自相残杀的内战。
波旁王朝就可以争取到几年时间改善自己的财政。而一旦波旁王朝改善了自己的财政，英国又被北美纠缠自顾不暇，那么留给路易十六重振威望的机会其实是很多的。比如荷兰的内乱就是历史上又一个让路易十六威信扫地的事件。
路易十六花费巨资让王朝财政崩溃，支持了大洋彼岸的美国却一无所获。而当荷兰发生内乱的时候普鲁士国王腓特烈-威廉二世却轻而易举地用短促的军事干预恢复了荷兰的秩序并且让荷兰倒向普鲁士。这件事和奥属弗兰德的革命一起成了压垮波旁王朝的最后两根稻草。
但如果奥属弗兰德归了法国，波旁王朝没有在北美问题上耗尽资源，普鲁士失去西里西亚已经变成一个小国。那么路易十六就完全可能取代腓特烈-威廉二世的角色，成为以迅雷不及掩耳之势干预荷兰的胜利者。
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人生进入倒计时的路易十六
那时候波旁王朝的威望就能够从根本上得以重振，而这种对外干预的胜利又可以反过去支撑国王的内部改革。
从这个意义上说，“七年战争的失败”真是路易十六一系列错误决策的根本原因。而如果法国能在欧洲取得胜利，大革命可能会到1848年再爆发，北美也可能因为一场双方都越来越疯狂的战争，而变成一片焦土。
