小行星‘Bee-Zed’：与木星共轨的逆行勇士 | Nature 论文推荐

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彗星谜团

南昆士兰大学的 Jonathan Horner（并未参与本项研究）表示，像哈雷彗星这样从长周期运行轨道转变为如今相对短周期的运行轨道，其原因暂时未明。如果 Wiegert 的假设“Bee-Zed 和哈雷彗星的前身类似”是正确的，那么关于彗星轨道周期转变的疑惑将有所解释。

另一种可能性是，Bee-Zed 曾是 6000 个特洛伊小行星之一，但在太阳系早期被抛出，并进入简单的轨道共振。

Horner 说道，“在变轨过程中，少数天体有可能在被抛入逆行轨道后又被木星重新捕获。”

Bee-Zed 的第三种成因可能是古在机制（Kozai mechanism），来自其他行星的扰动会降低小行星轨道的离心率并增加轨道倾角，最终导致轨道翻转。

更多逆行的特洛伊

Wiegert 认为木星可能拥有更多尚未发现的逆行共轨小行星和彗星，“但数量不可能像顺行特洛伊群那么多——因为逆行天体本就非常罕见。”他还补充到，“如果在其他行星（包括地球）周围发现更多这样的天体，我绝不会感到惊讶。”

逆行小行星与地球的共轨共振可以阻止其与地球相撞，但木星也会影响撞击率。2008 年至 2010 年间发表的一系列文章中，Horner 和开放大学的 Barrie Jones 发现，木星除了会将天体“丢”出太阳系，也会将天体“扔”向地球。而逆行共轨小行星的存在让木星增加了一种“管住”临近天体的方式，但 Horner 说，“我认为它并没有提高木星是“保护神”的可信度。”（一般占星认为木星是“幸运之星”，不过千万别把这个当饭吃，听听就好。）

“木星在太阳系中举足轻重，它能够捕获天体并改变它们的位置：将它们置于或是安全、或是潜藏危险的区域。”

Bee-Zed 的发现还为太阳系外行星的研究带来启发，比如“行星轨道二重唱”。虽然两个木星大小的天体无法共轨，但小个头的行星出现在紧挨着大个头行星的逆行轨道上也是有可能的。我们之前发现过逆行的太阳系外行星，但它们并不与其他行星共轨；探索发现这类“二重唱”很有价值。

原文链接： http://physicsworld.com/cws/article/news/2017/mar/30/asteroid-bee-zed-shares-a-retrograde-orbit-with-jupiter

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论文基本信息

【题目】A retrograde co-orbital asteroid of Jupiter

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