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但没过多久，岳飞就因为父亲去世，离开了军队。守丧结束后，他于宣和六年（1124年）再次投军，加入了驻扎在河东路平定军（军是宋代的地方监察区域，如平定军、汉阳军等等，其地位与州相当）的禁军，做了一名骑兵。
宣和七年（1125年），新崛起的金人，在灭亡了北方的辽帝国之后，撕毁了与宋签订的和平协议，发动了全面进攻。他们通过纵深突击侵占了黄河流域的广大地区，两次围困了东京开封府，终于逼迫宋徽宗、宋钦宗父子出城投降，史称“靖康之耻”。
宋徽宗的另一个儿子赵构在陈淬、汪伯彦、宗泽等人的辅佐下，在军营中即位，宣布继承正统。但他却没有去援救当时还遭围困的东京开封府，而是命令陈淬、宗泽等人率领万人的偏师前去援救，本人则率领主力东逃。
▲岳飞墓大殿内的岳飞像和“还我河山”
宗泽率领部队在曹州（归仁府）、开德府与金军进行了十三次大大小小的交战，都取得了胜利。岳飞在一次战斗中，接连射死敌军两个强悍的旗手，又率先冲击敌军，取得战斗胜利。在曹州，他披头散发，持铁锏发动冲击，使宋军士气振奋，白刃打退了敌人，追杀金军三十里。因为这些功绩，岳飞从一名普通的军士被提拔为从七品的武翼郎，在军中有了“敢战”的名声。
金人在靖康二年（1127年）四月携裹宋徽宗、宋钦宗和大批俘虏、财产北返，他们离开开封以前，立汉奸张邦昌为傀儡皇帝。由于不得人心，张邦昌主动将玉玺送往宋高宗处，自去帝号，宋高宗由此在南京应天府（今河南商丘）称帝，随即改元建炎。
▲宋高宗
