早在2016年9月，颜宁就受邀在央视开讲，畅谈了自己的科研经历和人生感悟。
演讲全文如下：
撒贝宁老师（《开讲啦》节目主持人）已经跟我提到了，我们已经谈到了葡萄糖转运蛋白。而在过去两年我和人谈起这个转运蛋白，就好像我跟我爸爸说转运蛋白，他会立即想到转运气。我就意识到可能我们日常所进行的这些工作对于大多数不同的学科的人来说，是一个很陌生的世界，很遥远的世界，所以我也想借这个机会和大家分享一下我眼中的这个世界。
我们经常会说什么价值观、人生观，就是三观，我不太愿意去跟大家谈这些东西，因为我觉得太宏大，因为这个路你是慢慢走出来就好了。
可是我真的有些时候也不是特别理解，为什么我们所谓的三观，要被社会上很多世俗的想法，或者网络上的声音所左右。
我看《欢乐颂》，我有一个学生就过来跟我说，颜老师，我想了一下，安迪，大家知道《欢乐颂》的女主角叫安迪，刘涛饰演的。他说：“安迪在金融界的地位一定没有你在学术界的地位高，安迪她的工作强度一定没有你的工作强度大。可是你看她赚多少钱呀。他说你每天那么辛苦，你工资比她少好多。你看人家的衣服多漂亮，你难道心里不会不平衡吗？”
然后我就盯着他说：“那你觉得安迪就比我幸福吗？
难道金钱就变成了衡量自己的幸福感的一个标准了吗？”
我觉得一个人不论是谁，有一件事情是非常公平的。就是你来到这个世界上最公平的事情就是向死而生。对不对？我们每个人最后归宿是一样的，所以每个人你在这个世界上都是几十年到百多年的尺度，那么你在这个世界上，你有没有想过你想要什么样的生活？对我而言，只是觉得我很简单地去喜欢这么一个世界（指科学的世界）。
▲颜宁在普林斯顿大学实验室里
像刚才跟大家说过，包括刚才我跟撒老师对话也可以看出，其实我骨子里一直是一个比较活泼的人。我在小学的时候其实就是很爱玩，然后从来没有回家写过作业，都是在校园里就写完了。然后到家以后稍微听听广播，我爸妈不让我看电视，他们怕我的视力不好，因为我现在眼睛还是有点问题。但是一直听广播，听完广播我就坐在床上看外面的星空。
看着星空的时候，当时就一直想知道，宇宙外面是个什么样子，宇宙是无穷的，什么叫作无穷，宇宙到底有没有边。其实现在想想也挺神的，我这么小的时候就想到了这么多高深的问题，到现在我还是不知道。当时那些艰深的问题把我打退了。
初中我知道了一个概念，叫作细胞，于是我又开始好奇，细胞是什么样子？我相信在座的每一个人，你们都看过《西游记》，对不对？《西游记》你最喜欢谁？当然现在很多岳母好像喜欢的是猪八戒，对吧。但是我们喜欢的，大多数人我相信还是美猴王。美猴王的特异功能七十二变，我不知道你们想变成什么。
但是我那个时候在看的时候就在想，他七十二变，他可以无限地缩小，他如果小到像一个分子大小，他如果进入我们的细胞，他会看到一个什么样的世界？所以我在准备今天这个演讲的时候我想了想，可能在我初中就有了这个萌芽，我很想知道细胞内部到了分子世界这么一个尺度，你会看到什么样子？
来，我请导播帮我们呈现出第二个动画，我给大家准备的
