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盘古是雷军的第一个风口,但也是他心中沉寂许久的痛,雷军后来回忆起说:「那年,我失去了理想。」
90年代随着计算机进入国内,软件成为了一个风口,吸引了大批海归和高精尖公职人员投身其中。
1991年离开方正的王志东开发出了中文之星;1992年,鲍岳桥开始研发UCDOS。据不完全统计,国内自行开发的DOS系统有几十种。在微软还未统一江湖之前,这片市场比去年的共享单车还乱。雷军错在过早的押宝Windows,但是后来,那些做中文平台和DOS系统的也没扑腾两年就纷纷转型了,因为大家发现杀毒这件事是不分系统的。
最早是江明和瑞星互掐,后来雷军带领着金山也杀入了战局,炮火纷飞的场面简直是杀软界的三国杀。
后来三家争来斗去,发现真正的对手其实是盗版软件。
盗版逼的很多软件人做了转型,王志东干了互联网成立了新浪,鲍岳桥阴差阳错搭上了游戏的快车。死心眼的雷军当时还在忙着和盗版商打仗,甚至发起了「红色正版风暴」,而对下一个风口的察觉慢了半拍。
后来雷军和王江民(江民杀毒创始人)一起参加某个会议的时候,总结他在软件上错失了风口,「我写过一些好程序,但是我真的是没有赶上好时光。」「10年来,我做的很多产品都离成功只有一步之遥,与很多机会擦肩而过。」
1995年1月,中国电信开通了北京、上海两个接入Internet的节点,那年丁磊辞去了电信局的工作,张朝阳拿到投资回国创业,王志东三入硅谷看到因特网的未来。
雷军也看到了自己的下一个方向。
卓越网算的上雷军对互联网最早的尝试,只不过刚开始时其属性为互联网的下载网站。吸取了上次的经验,雷军对这个「风口」投入也很小,只有五十万。
雷军的想法转变和他武汉大学时的同学陈一舟有关,当时陈一舟的Chinaren.com做的正红火。
这年年底,雷军问陈一舟:「Chinaren人气的确做得不错,但你靠什么赚钱呢?」
陈一舟称,「来我这里的都是年轻人,有很强的消费能力。他们在我这里聊天、做个人主页,高兴得一塌糊涂,然后,我就可以向这些人卖手机呀……」
这套超前的内容+电商的模式让雷军渐渐想明白了「垃圾访问量」没用,改变卓越下载模式转做电子商务的想法在他脑海中逐渐成型。
90年代末的中国互联网还是以门户网站为主,陆续登陆纳斯达克网易、搜狐、中华网虽然股价伴随着流量暴涨,但事实上在没有SP之前过高的浏览量并未给他们带来多少价值。
电子商务是当时互联网的另外一条路。1997年亚马逊上市了,1998年大强子在中关村支了一个摊儿,1999年下半年王峻涛的8848、马云的阿里巴巴、李国庆夫妇的当当网相继成立。
1999年底转型电子商务的卓越赶上了一个大风口,雷军本来想自己撸起袖子干,但金山没同意,于是他从思科挖来王树彤来做CEO。最开始卓越还是采取了内容+电商的模式运行的,当时卓越还筹备了王菲和那英的演唱会,请音乐人小柯出过CD,但收效甚微,而且繁多的业务量搞的团队晕头转向。
雷军和陈年的基情是那个时候开始建立的。陈年说我们的品类要专一,雷军说好;陈年说我们要从音像制品起步,雷军说好!
雷军赌对了电商风口,陈年赌对了垂直方向,雷军那个时候应该是感谢陈年的,这也解释了为什么他一直会对凡客不离不弃。
亚马逊在并购卓越前先找了李国庆,但固执的国庆夫妇表示只接受战略投资,不交出控股权。李国庆当时有能力做这个决策,雷军没有。由于融资困难,再加上联想、金山等背后各个股东之间的利益,卓越被卖掉了,雷军说当时就像卖儿卖女一样难受。
被亚马逊收购后,雷军曾经半年内没上卓越网,不在网上购物,他说:「忘掉它就像戒烟一样」。
很多人说如果卓越还在的话,可能马云不会成为国民爸爸,大强子也搂不到奶茶妹。但这次「追风」之旅也给雷军留下了两个教训,第一是即使追风口也一定要专注垂直;第二是一定要控股。