正文
盖黄帝乃继天立极之始祖也,老子乃唐之祖也,安有当时之人自灭时君之祖,岂中国人自灭中国之道,实辽金胡元之人所作。宋理宗端平间,因胡寇钞边,乃得 是书一二卷,帝览书叹曰:纵尔百千万卷,只以中国夷狄之道论之,其高下不待辩而可知矣。
元世祖忽必烈打压道教是为当时蒙古统治集团内部的最高权力斗争服务的。元太祖铁木真晚年好神仙之术,道教全真龙门祖师丘处机万里西行,一言止杀,铁木真称其为老神仙,尊为长春真人,勅建燕京长春宫(今北京白云观),命其“管领天下出家人”,连在蒙元故都和林城也修建了道观“三灵侯庙”。后元太宗窝阔台、太宗乃马真皇后、定宗贵由、定宗海迷失皇后亦沿其旧制尊崇道教。
全真道得蒙元最高统治者扶持,一时大兴于北方乃至漠北和西域,乃马真后称制三年曾刊行《玄都宝藏》七千八百多卷,尽括天下道教经典入内。元定宗贵由死后,其妻海迷失后抱幼子失烈门称制,元太祖铁木真第四子拖雷长子蒙哥自立为汗,杀失烈门,夺取蒙古汗国最高统治权,后战死于四川钓鱼城,其弟忽必烈又自立为汗。时铁木真三子窝阔台之后裔不服,不承认蒙哥、忽必烈的汗位,屡叛于西北。由于窝阔台一系蒙元统治者始终尊崇道教,故蒙哥、忽必烈将道教视为窝阔台系旧党,倍加猜忌,疑有“张角斗米之变”,早在元宪宗蒙哥八年就有过打击全真道的焚经之事。
后燕京长春宫道士何巨川又上书阻止忽必烈伐宋,有好事者便趁机谮之,说道教不与忽必烈一条心,并诬告全真道过去仗元太祖、元太宗之势霸占佛寺四百八十余处。遂有灭宋后的次年(至元十八年)忽必烈召开佛道辩论大会,佑佛抑道,于燕京筑焚经台下令收缴焚毁道教经典,并将先前乃马真后称制时刊行的《玄都宝藏》七千八百卷也全部焚毁。又命各地均筑焚经台,在全国范围内收缴道经和印板销毁。这就是元代历史上有名的“至元焚经之祸”。
“至元焚经之祸”是中国历史上道教最大的法难,而焚经之后蒙元统治集团也就改变了之前的宗教政策,中国古代的道教典籍经元火以后亦大多残缺不全了。
道教典籍的渊源,可以追溯至教团正式创立之前。据东汉班固《汉书·艺文志》著录,先秦至西汉的道家和神
仙家著作,共有47种,1198卷(篇)。这些古籍现大多已经失传,留传下来的少数经典,如《老子》、《列子》、《庄子》、《管子》、《淮南子》、《墨子》、《孙子兵法》、《黄帝内经》等书,后来都要被当作道教的典籍,收入《道藏》之中。是为道教典籍的最早来源。