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此时的冯小刚，远远谈不上出人头地，打击却接踵而至。
1994到1997年，冯小刚的三部作品：《月亮背面》《过着狼狈不堪的生活》《我是你爸爸》均未通过审查，他和王朔一起创办的好梦公司更是赔得血本无归。
还好，时间到了1997年。
时任北京电影制片厂副厂长的韩三平拍一部反映下岗工人社会热点的电影，先后找了张艺谋和陈凯歌，都没谈成。这时，韩三平想到了冯小刚，因为冯小刚曾经在韩三平面前这样描述自己：天性里有和观众沟通的畅顺通道。
听了韩三平的想法，冯小刚的第一反应是：“下岗工人是没有心情去看电影的，在岗的人又不能理解下岗人的心情。”但转念一想，又觉得在现实中承受苦难的人，需要在电影里获得解脱。于是，冯小刚向韩三平推荐了王朔的小说《你不是一个俗人》，小说被改编成剧本，由几个小品式的故事构成，取名为《甲方乙方》。
《甲方乙方》的拍摄资金只有340万，冯小刚为此动用了自己朋友圈里的所有资源——为那场“巴顿将军”的戏，叶京贡献了一个营的坦克。叶京后来在采访里说：“你知道坦克要多少钱吗？就拧一下钥匙点一下火磨合一下，每辆坦克就要五六千块钱一个小时”。
《甲方乙方》剧照
冯小刚深知，这一次，容不得失败。电影第一次给院线、影院工作人员试映时出了问题，声画不对位。冯小刚当时急疯了，在现场放声大哭，眼泪鼻涕都下来了，自己临时租车，非要拉着院线的人到其他影院去重放。
这给当时在场的新影联副总经理高军留下极深的印象：“之前冯小刚的作品已经连续几次中途夭折，一般的导演要是经受这样的打击就一蹶不振了。可冯小刚不服输，当时是拼命要冒这个尖，像那种大石头下面压一个小苗，压着出不来，拼命从旁边钻也要钻出来。”
事实证明，冯小刚钻出来了，《甲方乙方》大获成功，拿下3600万票房，这个数字在当时绝对算是个奇迹。
“说到底，冯小刚能混出来，其实就靠一点：会做人。”曾有文章如此评价冯小刚。
对此，冯小刚并不否认。他曾对媒体公开承认，自己是一个重视人际关系的人：“人每天都活在各种关系里，你要集中你全部的人生智慧去应付。每天面对的都是这些问题，你一旦掉以轻心，‘嘣’就出问题。别说跟你的同事的关系，你跟你爸妈掉以轻心都容易出问题，忽然间，老头不高兴，老头说，啧，寒心了。‘你那天，怎么怎么了？’我就会想，‘我怎么怎么了？’”
他甚至会说自己善于逢迎，善于抓住机会。在自传《我把青春献给你》中，冯小刚曾经写过这样一个故事：为了给片子争取过审，他请人吃饭拍马屁：“您是谁啊，您是站天安门城楼上，看看北京城这边说这边灯太多有点晃眼，这边的灯就都要立刻给灭了。”
冯小刚的努力结交朋友圈里，有中国最好的京味作家王朔，有拍出《渴望》《北京人在纽约》《甄嬛传》的郑晓龙，有中国最有特色的农村城镇化写作者刘震云，有"中国第一编剧"之称的刘恒，有中国最好的男演员葛优。
左起：葛优、冯小刚、王朔、赵宝刚
众所周知，在冯小刚的早期创作中，受王朔的影响最大。
冯小刚是这么对王朔的。他请王朔和郑晓龙一起吃饭，尊称王朔是“王老师”，从此“王老师长王老师短”，经常把王朔夸得脸上红一阵白一阵，《编辑部的故事》王朔丢了台本，冯小刚能一字不漏地背出来。坊间段子甚至说冯小刚为了讨好王朔，“在饭局上被撵来撵去敬陪末座，吃残羹冷炙都在所不辞”。
王朔要当导演，拍了部电影《我是你爸爸》，男一号就是冯小刚。事实上，王朔只提供风格、意识这些看不见摸不着的想法，在片场的大部分具体事务则由冯小刚承担。
冯小刚特别在意朋友王朔对自己的看法。电影《一声叹息》拿下埃及某电影节的奖项，有记者问王朔的意见。王朔说：“在我的印象中，埃及电影节就相当于中国一个乡镇企业奖。”听到这话，冯小刚的反应是——哭了，真哭。
1997年，王朔遭遇打压远赴美国，《我是你爸爸》也被毙。临走前，他告诉冯小刚，“咱们分开吧，他们是冲着我来的。你有机会活，不要一起死”。从这句话来看，王朔也是把冯小刚当好朋友的。
这一年，冯小刚的《甲方乙方》上映，这部电影恰好是改编自王朔小说，本着“不要一起死”的原则，电影也确实没给王朔署名。
这是否是两位朋友之间的共识，旁人不得而知。但坊间却有言之凿凿的传闻称，冯王两人因此翻脸，冯小刚给王朔送了5万块稿费，王朔看不惯，直接给扔了出去。
