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在烈日当空时走长路,对薮猫来说是有中暑危险的。
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在安静状态下,喘气散热还没什么问题,而运动时则会遇到麻烦:运动会发热,运动中的肌肉又需要更多氧气,动物们没法边跑动边通过高频率喘气来散热,时间一长就会中暑了。
人类可以避免这一风险,因为我们另有散热途径:出汗。人类的汗腺非常发达,在沙漠中负重行军的人,四小时能排出三公斤半的汗。这是一种高效的散热方法,每毫升水蒸发时可以带走580卡路里的热能。另外,人类"没有毛"(实际上人类的毛发数量并不少,只是非常细弱,所以看上去光秃秃),这也提高了出汗降温的效果。
人类有良好的散热能力和奔跑耐力
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除了散热能力,人类还有一系列适应长跑的特征。在奔跑中,颈部肌肉和韧带结构使我们能通过摆臂和肩膀晃动保持头部的平稳,这样就不容易产生"晕车"的感觉。我们脚踝上的肌腱,特别是阿基里斯腱(Achilles)也比其他猿类强壮,足弓(plantar arch)也很发达。人的腿脚就像弹簧一样,在每一次迈步中储存能量再释放,大大节省了体力。
我们不像薮猫身手敏捷,也没有河马的牙齿和力气,甚至短跑还会输给河马大姐头。但是,人类在长跑方面的天赋,堪称哺乳类第一。马拉松的世界纪录是两小时多一点点(约合6米/秒),业余爱好者在4小时内完赛(约3米/秒)也不是稀奇事。一匹马能用5.8米/秒的速度,一天跑20公里已经是极限了,超出这个程度,就会对骨骼肌造成不可恢复的损伤。人能跑过马,这一点也不夸张。
人类的力量和运动速度不及黑猩猩,但长跑能力远胜之。
图片来源:borntorun.com,作者LEE SAXBY
在片中,所有的动物"朋友"都吃着一种名叫"加帕里馒头"的点心。根据片中的描述,这些点心使用了公园里种植的土豆、大米之类的材料制成,这些食材也被主角"小包"做成了咖喱饭。由此看来,兽娘们的日常食谱中似乎含有大量的淀粉。
加帕里馒头的原料是普通的农作物,它看起来也像是富含淀粉的人类点心
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这其实是有点奇怪的:米饭对人类而言是再平常不过的食物,但对于很多动物而言却并不适宜,甚至会危害它们的健康。
能吃咖喱饭,其实也体现了人类的另一种能力:我们比多数哺乳动物更擅长消化淀粉。人有5~6个唾液淀粉酶基因,黑猩猩只有两个。这些增加的基因,会产生更多的酶,加速淀粉的消化分解。
人类食物中淀粉的比例远高于一般的灵长类,那些以狩猎采集为生的部族也不例外,他们的食谱里包含大量富含淀粉的块根和地下茎(类似土豆)。以块根为食有一个问题:植物绝不肯把储藏营养的部分老老实实地交给动物吃掉。这些部分通常很坚韧,而且可能含有毒素。这时候就需要人类独有的处理食物手段--火。
哈佛大学的灵长类学家兰厄姆(Richard Wrangham)认为,在人类的进化过程中,火的功劳不容小视。高温可以使植物细胞变得柔软易碎,也使动物肌肉的蛋白质变性。不论是肉还是蔬菜,烧烤过之后都变得更容易吃,也更有营养了。