定制克隆犬，背后不止“生意经”

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许晓椿告诉记者，克隆犬另一个应用领域就是缉毒犬、搜救犬、军犬及导盲犬等工作犬市场。工作犬以前是通过自然繁育，但选育成本巨大。以导盲犬为例，大约需要从2万只犬中才能筛选出一条能够胜任导盲工作的个体。而通过对已有优秀导盲犬通过克隆进行“复制”，则可以有效降低导盲犬选育成本。

一个现成的例子是，为了延续工具犬的优秀基因，2009年，当时的秀岩团队便成功克隆了在2001年“9·11事件”中搜救出最多和最后一名幸存者的英雄犬Trakr（因吸入有毒气体过多患上“衰退型精神障碍”），并将得到的Trakr的5只克隆体组成一支“Team Trakr”。

并且，在基因编辑的“助攻”下，敲除或敲入犬的某个基因，还能让犬嗅觉更灵敏、肌肉更发达，使其成为优秀的警犬或搜救犬等工作犬。

不过，在许晓椿看来，掌握了克隆犬技术和基因编辑技术的应用，并不意味着全是“生意”，更重要的在于其在医疗上的潜力。

与小鼠、猪等疾病模式动物相比，犬的基因组与人类相似度更高，癌症、心脏病等多种遗传性疾病发病症状与人类极为相似。此外，犬在新陈代谢、生理学、解剖构造等方面都与人也有许多相似之处，这些优势是小鼠及其他动物不可替代的，是研究人类许多疾病理想的模式动物。

“通过体细胞克隆技术，能一次性培育出一批遗传背景一致、年龄相近的疾病模式犬，能帮助科学家进一步了解许多疾病的致病机理，也便于制药企业更有效地筛选出疗效更好的新药。”许晓椿说。

来源：中国科学报/赵广立

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