噬菌体疗法重出江湖，会是抗生素耐药菌的新克星吗？

噬菌体（绿色）攻击细菌（橙色）。研究人员希望使用经过改造的病毒对抗抗生素耐药性。

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根据上周在美国蒙大拿州举行的2017年度CRISPR大会上的一份报告，多家公司已经利用CRISPR基因编辑系统改造了这类被称为噬菌体的病毒，使之能够杀死特定类型的细菌。这些公司最快将于明年开始临床试验。

北卡罗来纳州Locus Biosciences公司的首席科学官Rodolphe Barrangou在大会上表示，初步测试显示，这些噬菌体挽救了原本将死于抗生素耐药性感染的小鼠。

长久以来，从自然界分离并提纯的噬菌体一直被用于治疗人类感染，尤其是在东欧地区。这些病毒只感染特定种类细菌或细菌菌株，因此对人体的天然微生物组的影响比抗生素要小。人们普遍认为它们可以被非常安全地用在人类身上。

不过，噬菌体疗法一直发展缓慢，部分原因在于这些病毒是天然存在的，无法申请专利。细菌也可以快速演化出对天然噬菌体的抗性，这意味着研究人员必须不断地分离出新的能够对抗相同细菌菌株或同种细菌的噬菌体。而对于监管机构来说，不断地审批新疗法也较难落实。

利用CRISPR驱动细菌死亡