正文
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直到最近，生物学才开始有所突破，我们对性感觉的理解也非常不完整。我们早就知道，生殖器区域的触觉会通过四种不同的神经传递到脊髓，最终到达大脑。
其中，阴部神经对性感觉最为重要，它传递着顺性别女性的阴蒂信号，以及顺性别男性的阴茎信号。对女性而言，盆腔神经传递着小阴唇、阴道壁、肛门和直肠的触觉信号。在男性中，阴部神经传递着来自肛门、阴囊和阴茎的信号。
在女性中，宫颈和子宫的感觉也可以通过下腹神经和迷走神经传递，迷走神经直接传递到脑干，从而完全绕过脊髓。
身体地图，又称为侏儒运动图（Homunculus），用来具象化大脑对应身体的感应部分以及功能。© EBM Consult
来自骨盆的触觉信号最终到达大脑的外皮层，一个被称为新皮质（the neocortex）的区域，在那里，它们以一种扭曲和分散的身体地图（body map）形式，在主要体感区域中呈现出来。你可能见过这些身体地图的图示，上面画着巨大的手和脚以及相对较小的躯干，对应于皮肤中某些类型的触觉传感器的密度。在一项研究中[1]，女性头部位于扫描仪中，被要求使用假阳具刺激自己的生殖器区域——外阴蒂、阴道和宫颈。
刺激女性生殖器会激活新皮质身体地图上两个完全不同的点：一个点就在你预料到的位置，即腹股沟处；
另一个点有点奇怪，位于脚趾的旁边。
事实证明，男性也有这种生殖器的双重映射。
更普遍地说，这引发了一个问题：初级体感皮层中与脚趾相邻的这一特定部分
（被称为中央后回的内侧表面[the mesial surface of the postcentral gyrus]）
是否在性接触中发挥着特殊作用？
有些人甚至推测，大脑中这种特定的脚趾/生殖器相邻部分，在某种程度上是恋足癖性行为的基础
（对此我并不这么认为）
。
令人失望的是，如果你检查这个大脑区域的尸检组织显微切片，你会发现它并没有什么异常。
单个神经元及其整体分层结构看起来几乎与处理身体较不性感部位触觉信息的区域相同。因此，尽管有一些诱人的暗示，但为什么触摸某些皮肤部位会产生性感觉的生物学原理仍然是个谜。
直到最近，哈佛医学院大卫·金蒂（David Ginty）和斯蒂芬·利伯莱斯（Stephen Liberles）团队的研究，才揭示了一些真正的答案[2]。
如果你上网搜索就会发现，几乎任何身体部位被触碰都会让人产生性感觉。尽管耳朵和脚等部位在这种感觉中也有重要的支持作用，但生殖器显然是这场表演的主角。
在适当的环境下，几乎每个人——无论出生时的性别、性别认同、性取向，或他们可能向心理分析师讲述早年生活经历的细节如何——都会觉得刺激阴蒂或龟头会带来性刺激。
但在演化过程中，这些身体部位是如何成为性爱中心的？阴茎和阴蒂神经末梢的结构，以及它们最终向大脑传递电信号的方式是否有什么特别之处？
克劳斯小体是性感觉的细胞基础，但这一观点在160多年里一直未得到证实。
寻找性感觉生物学基础的历史，早在弗洛伊德时代之前就已开始。1860年，德国哥廷根的解剖学家威廉·克劳斯（Wilhelm Krause）利用尸体组织切片和显微镜，描述了一种新型的皮肤结构，该结构由被称为轴突的部分组成，有时卷成球状，被非神经元细胞包围，呈椭圆形或圆柱形。这些微小的结构被称为
克劳斯小体
（Krause corpuscles），它们存在于阴茎和阴蒂，以及嘴唇、乳头和肛门中。
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也许阴蒂和龟头在性感觉中扮演着如此重要的角色，是因为它们具有高密度的此类神经末梢。
事实上，阴蒂具有所有组织中最高的克劳斯小体密度，而阴道内壁的组织中却没有克劳斯小体。
这种分布与这两个区域对性感觉的相对贡献非常吻合，并且可能与弗洛伊德关于成熟女性纯粹阴道高潮的观点相悖。
同样，在龟头内，克劳斯小体密度最大的部位是冠状沟和包皮系带
（龟头下侧的弹性组织）
。这些部位通常被认为是阴茎上对性刺激最敏感的部位。
克劳斯小体的这种解剖分布表明，它们是性感觉的细胞基础，但这一观点在160多年里一直未得到证实。
一个复杂的问题是，虽然生殖器、嘴唇、肛门和乳头都是性感部位，
但克劳斯小体也出现在较少出现性感觉的身体部位，如眼球表面
（结膜）
和手指关节内膜
（滑膜）
，这些部位即使在最罕见的性怪癖中也很少出现。
更重要的是，直到现在，我们还不知道克劳斯小体能感知什么类型的感觉。
