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由于白宫和国会对总统特朗普的预算提案持续争论不休，美国科学家们又一次陷入了对经费资助的焦虑之中。但更多的钱并不足以创造更好的科学，事实上，科学事业已经因其经费的管理不当而遭受损失。
进入学术界二十多年来，我很幸运，基本上一直都有足够的经费支持。1993年我从意大利来到美国，我认为这是世界上最适合开展生物医学研究的地方。从那时起，我慢慢看到科学转向了一条令人堪忧的道路。如今人们对科研经费的分配争论纷纷，是时候来反思一下我们丢失了什么，还能找回什么。
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1998年至2003年，美国国立卫生研究院
（NIH）
的年度预算几乎翻了一番，从137亿美元飙升至272亿美元。这令人称赞的增长按计划应当奖励优秀成果，减少科学家们申请经费所花的时间，但它还带来了一些意想不到的后果。
经费的扩充增加了科研人力和销售给科学家的产品数量，但却几乎没有推动优秀科学成果的产生。
它带来了一种“重量不重质”的科研方式，与科学的应有之义恰恰相反，并助长了一种想法，即科学是一门需要保持每年持续增长的生意。这种科学的“商业化”强调创造就业和成果转化，损害了思考的自由，
而那些通常无法预估的、巨大的科学进步通过自由思考才可能实现。
1993年至2007年，美国医学和生命科学博士学位的授予数量翻了两番有余，达到每年8,000多个。学术机构也在扩张，部分原因是为了得到更多的NIH资助。许多机构新建了研究设施，大部分由资助经费支持，承担研究的人员通常是那些由“软钱”支持的、无终身职位的科学家。获得NIH资金的项目承包商成倍增长，销售试剂和设备的公司蓬勃发展，商品价格水涨船高。
