正文
贫寒不是因为中国农民不勤劳，而是因为西部劳动力价值超低。车换生和车应堂进城拉车，一天能挣2元已经算是幸运。车应堂因为少吃了半块馍，车子把控不住，所拉的砖轰然倒下，压伤了自己，令人不由想起杰克·伦敦的著名短篇小说《一块牛排》；但《十四家》不是虚构。
李文福和李文定哥俩合伙买拖拉机为客户拉石头，山石滑坡滚落，把拖拉机砸成了废铁。外出打工情况如何？一是收入少得可怜；二是被骗或受伤害后，合法权益得不到保护。史银刚的儿子史东平，12岁即不得不去县城饭店打工，月薪不足百元。王五午死后，孤儿王想来支着病腿跟牛喜叔四处打工，挣下1000元全部用于治腿；钱花完了，腿并没治好。
李文福被工头骗到黑砖窑，苦熬了四个月，分文未得；幸亏天降暴雨，砖窑停产，才逃出人间地狱。车锁军等一批青年农民到山东打工，讲定年薪万元，却遭遇年末老板卷资逃逸、政府打官腔、职能部门不作为、只能空手而归的不幸结局。
最悲惨的是村民田兵红，甚至连一只完整的手也未能带回家：他的手指被编织机压断，本来可以接上，却因需要多花医疗费，“厂长从车锁军的手里拿过那截断指，朝着黑暗中扔了出去。”车孝军打工运玻璃伤了手，就此失去活动能力。翟益伟服务的老板本无驾照，硬要自驾，导致车翻重创翟益伟；要钱治病，老板却数次“人间蒸发”。
够了，提顿与重复展示作品所追踪人物的不幸，不是这篇推文的重心与目的。活着或生存，本来就是一本艰辛的大书。陈庆港《十四家》的震撼力量，不仅在于他直面农民生存苦难真相的勇气，还在于他在书中构建了多维认知的角度，探索和挖掘了中国西部农民的生存何以如此艰辛，症结究竟在哪里。生存的真相固然触目惊心，作品的思辨却更令人瞩目。
受急于发展的心理煎熬，GDP的幽灵正在中国大地徘徊，因此中国承受工业及后工业革命后果的速率，绝不逊色于世界上任何国家。近年来，大气、海洋、河流、湖泊、森林、耕地不断恶化，极端灾害性天气由反常逐渐演为常态，洪涝、干旱、荒漠或沙漠化现象，对于中国西部生态已经构成严重影响。
制造后果的，反而拥有了不承受后果的条件；恶劣生态环境的受害者，只能是中国西部农民。《十四家》中追踪的人物罗文秀，在给女儿王大妹孩子讲的故事中，透露了当地人朴素的自然观：“天是人的皮肤变成的；地是人的肉变成的；地上的草是人的汗毛变成的；山上的树是人的骨头变成的；岩崖是人的牙齿变成的；风是人呼出的气变成的；溪流是人的血变成的……”因此一切自然，皆源于人。在罗文秀看来，“因为人的头上可以冒出血，所以才会山有多高水就有多高……”但是，正像她与孩子蓦然警觉的那样，山上已经没有水了。不但山上，坡上、地里都没有水了。2009年以来，云贵川干旱已经达到百年一遇。
这样，即使蒋传本将水窑打得再深再大，也是无用功。干旱缺水，庄稼自然歉收乃至绝收；退耕还林、恢复生态本意良善，但农民无地可耕或收成不好，政策补贴又不足以糊口，以讨饭谋生，便势在必然。这是《十四家》为我们揭示的中国西部农民生存困局的根源之一。
