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岁辍学，准备踏入社会时，家人曾就他的职业选择展开过一场讨论。他的母亲希望他成为一名裁缝，这样家里就不用为衣服发愁了。然而，父亲却认为裁缝的格局太小，建议他学木匠。父亲的想法是：父亲盖房子，儿子打家具，这样就能形成一个完整的产业链。
经过家庭成员的共同商议，车建新最终决定成为一名木匠。
车建新非常聪明，仅用
3
年时间就出师，还带了
5
个徒弟。
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岁时，他已成为工地上备受尊敬的老师傅。
20
岁时，车建新望着工地，意识到自己需要寻找新的机会。
于是，他带着东拼西凑借来的
600
元钱踏上创业之路。
经过几年的积累，
1986
年，车建新在当地开设了一家名为「红星木器」的家具店，销售自己制作的家具。
车建新团队制作的家具款式新颖，很快在常州声名鹊起。两年后，车建新不仅有了自己的第一家家具门面，还赚到了人生中的第一桶金
——50
万元。
接下来
11
年，车建新一直以个体户的身份经营着自己的生意。
1997
年，他带着女儿去吃肯德基，排队时，他看到肯德基红白相间的商标，突发奇想：
「肯德基能做连锁，为什么家居市场不能做连锁呢？」
在当时，这种将家具企业做成连锁的想法非常超前。
1997
年，家具建材市场混乱无序，很多家具商品没有固定销售场所，大多在集贸市场售卖。在这样的背景下，车建新的想法被许多人视为异想天开。
然而，第一家
Mall
成立之后，红星美凯龙便开启了快速扩张的征程。
2008
年，车建新将店铺数量扩展到
50
家。
2015
年，红星美凯龙在香港成功上市，
2018
年又在
A
股上市，成为中国家居零售行业中首家同时在
A
股和
H
股上市的公司。
到了
2018
年，车建新凭借
30
年的白手起家奋斗，一跃成为常州首富。
他旗下几百个自营广场，
总资产高达
2678
亿元，使他的身价突破
400
亿元，成为财富榜上的常客。
有人调侃道，车建新是不是最好的木匠不好说，但他一定是世界上最富有的木匠。
巅峰时期，红星美凯龙的商场数量高达
256
家，甚至超过当时的万达，总资产达到千亿规模，被誉为全球「
MALL
王」。
