正文
超售是指在一个航班上，实际销售的客票数量超过了实际可供座位的数量
。例如一架波音
737
－
800
型客机（简称
B738
），机上的座位共有
170
个，其中商务舱座位
8
个，经济舱座位
162
个（分成
27
排，每排座位
6
个）。因为有一个座位要留给空警，那么这个座位不能销售，所以可供销售的座位是商务舱
8
个，经济舱
161
个，共
169
个。在机票销售过程中，航线控制员会根据航班的历史销售数据，预估一个比例，将这个航班的“可供座位”数目由
169
扩大到
171
个（只扩经济舱数量不扩商务舱数量，原因很容易解释吧），那么这个航班实际上可以卖到
171
人，假如这
171
人全部成行，那么在航班起飞时，就会出现“实超
2
人”的现象。出现“实超”后的处理，后文再谈。先解释下明明没有这么多座位，为什么却可以超卖？
一位旅客购买了一张机票，并不是相应地购买了客舱上的一个物理座位，而是购买了一项从某机场到达另一机场的“位移”服务。至于具体的座位，需要在办理登机牌时才能确认。
也就是说，旅客所购买的机票，其实是一个虚拟的产品，需要在值机柜台办理登机牌时，才能确定为实际的座位。由于机票合同条款的规定，旅客在支付一定数额的退票费后，可以自由选择终止合约。有些特价票规定“不得退票”，其实是指这张票的退票手续费等于或超过了票价。在航班需求旺季，票价高，客座率也高，如果任由旅客自由终止行程，往往会给航空公司造成收入损失。例如在春运高峰期，有的旅客不能确定自己回乡的日期，又担心等自己确定行程时又没票了，于是同时购买几张不同日期的机票，实际只用一张，多余的机票临时退票，而退票费就相当于买保险了。由于航空公司的退票规定是票价越高退票手续费越低，那么在旺季票价高的情况下，退票手续费低廉，旅客取消或变更行程的行为会多于淡季。这就促使
航空公司要想办法通过多卖机票来弥补旅客临时取消行程所带来的客座率的损失，这就是“超售”的由来。
二、机组权利的界定
在解释航空公司处理超售的成本选择之前，先解释下机组的权利界定。新闻中美联航的机组可以“随机”将客舱里的客人拉下飞机，这
是否违反了机票的合约？答案是没有。
甚至视频里安保人员用暴力的方式强拖旅客的行为，也不违法。由于飞行安全的原因，机组对客舱里的管理负有决断权，而当班机长则是最高独裁者。
如果机组认为客舱里有影响到飞行安全的因素，可以自主处置。
视频中这位男性旅客拒不接受机组的决定时，机组可以直接召唤安保人员将他强拉下飞机，这是符合程序的。
然而这世间并没有不受约束的权利。这个新闻里尽管机组在处理的过程中处于“程序正义”，不会受到违规的处罚，但是美联航却因此企业形象大损，要受到市场的惩罚：股票市值大跌，未来在市场竞争中亦会处于劣势。
三、航空公司处理超售的成本选择
由于旅客可以自愿取消行程，使超售成为航班销售过程中的一个普遍的现象。
