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1984年国庆阅兵，当时检阅部队的首长为邓小平。此次阅兵是自1959年之后，时隔24年中国领导人再次举行国庆大阅兵，也是改革开放后举行的第一次阅兵，曾被评价为
“新中国成立以来规模最大、装备最新、机械化程度最高的一次大阅兵”。
“‘文化大革命’使军队受到了冲击和影响。‘文革’结束后，军队进行拨乱反正，需要举行一次国庆大阅兵来振奋士气、鼓舞人心，向世界展现人民解放军的威武形象。”20多年后，周衣冰如此评价此次阅兵。
1983年12月，时任
中共中央书记处书记万里被任命为阅兵领导小组组长；秦基伟为阅兵总指挥、时任北京军区参谋长的周衣冰为副总指挥，兼任指挥部办公室主任，负责具体筹划工作。
此前，他担任了1981年华北大演习的导演。
“政事儿”注意到，周衣冰参与了此次阅兵的多项“突破”，涉及布局、口号等细节。
他曾回忆，当时阅兵指挥部了解了世界各国的阅兵情况，从方案筹划、组织到队员选拔、方队的构成、排面的设定以及方队训练等各个方面都进行了详细部署。
周衣冰说：
“徒步方队首次将横排确定为25人，纵列为14人，这样的布局超过以往历次大阅兵的规模；从立体的角度来看，地面42个徒步和车辆方队，再加上4个空中梯队，整体效果与天安门的建筑布局十分吻合，形成了天地一体的立体阅兵场面。”
