正文
目前全球已形成的具有代表性的大城市群有以纽约、华盛顿、波士顿为中心的美国东北部大西洋沿岸大城市群和以东京、大阪、名古屋为中心的日本太平洋大城市群。
日本太平洋城市群包含了东京大都市圈、名古屋都市圈和近畿都市圈为主构成的城市连绵带，有东京、横滨、川崎、琦玉、名古屋、京都、大阪和神户8座人口超过百万的大型城市和众多中小城市，人口规模达到7547万，占日本全国人口的60%，以21.4%的国土面积创造了日本66%的GDP和62.4%的制造业附加价值。
在中国，人口和经济向大城市群集聚，反映了中国城市发展的分化。张仲梁指出，城市发展分化的背后，是资源配置、人口移动和经济增长的分化。“以前是大家都在路上，虽然有的是跑，有的是走，但现在则是有的继续在跑，有的继续在走，有的则已经停下来不走了。”他说。
周牧之进一步指出，
城市规模对经济效率的影响越来越重要，特别是随着城市基础设施水准和管理组织水平的提高，集聚对提升经济效率、丰富城市生活的效益越来越明显。
同时，作为集聚的负面效应，不仅有可能引发大城市病，在宏观上产业和人口的过度集中也会引起以地区差距为代表的国土不均衡发展等问题。
而这，正是中国城镇化面临的一个新的课题。
趋势之二
城市发展水平与开放程度密切相关
三大城市群迅猛发展的缘由，要归因于持续30多年的对外开放，以及由开放带来的大交流。张仲梁所形容的“停下来不走”的城市，则大多有着开放度仍然不高，与外界交流不畅的弱点。
在《中国城市综合发展指标2016》排列的前20名城市中，5个经济特区和第一批14个沿海开放城市，有9个位列其中，即上海、深圳、广州、天津、宁波、青岛、厦门、大连、福州。三大城市群中，有11个在前20名，其中珠三角3个、长三角6个、京津冀2个。这些综合发展名列前茅的城市，无一不具有持续对外开放、与国际市场实现大交流、大融合、大交易的特点。
据《中国城市综合发展指标2016》提供的数据分析：
-
在商务环境方面，
在全国排名前12位城市中，三大城市群占了10席，分别是京津冀的北京（第1）、天津（第7），长三角的上海（第2）、杭州（第6）、南京（第9）、宁波（第11）、苏州（第12）,珠三角的广州（第3）、深圳（第4）、东莞（第10）。另两席为西南的开放重镇重庆（第5）和成都（第8）所据。
-
在开放度方面，
在排名前20位的城市中，三大城市群占有15席。其中上海、北京、深圳分据第1、第2和第3位。
-
在交流方面，
排名前20位的城市中，三大城市群占有10席，其中长三角有6席，京津冀占2席，珠三角占2席，上海、北京、深圳分别为第1、第2和第3。
三大城市群引领着中国的开放经济、交流经济，承担了中国经济转型升级的重任。
作为对外开放重要指标的
利用外资
方面，珠三角当年实际使用外资金额占全国城市的8.9%；长三角占23.5%；京津冀占11.9%。
三大城市群合计占全国城市的44.3%。
三大城市群的工业外资企业比重，珠三角为27.6%，长三角为25.1%，京津冀为18.6%，均远高于全国295所城市14.4%的平均水平。
在出口方面，据海关统计的货物出口额，珠三角城市群为全国城市出口总额的23.7%；长三角占44%；京津冀占5.5%。三大城市群合计创造了全国城市出口总额的73.2%。
▲城市货物出口额示意图
在三大城市群举办的国际会议数，合计更是占到全国城市的80.2%。
周牧之教授分析说，
在全球化时代，全球供应链不仅谋求生产的低成本，还追求物质、库存和时间的低成本。
因此，全球供应链的各个环节都需要具备高度的专业性和灵活快速的应对体制。三大城市群兴建的港口、机场、高速公路和高铁等，为全球供应链在中国高效率运转营造了良好的交通环境。
《中国城市综合发展指标2016》显示，三大城市群的国际机场旅客吞吐量，合计占全国城市的43.6%；国际机场的货邮吞吐量合计占全国城市的67.8%；国际集装箱港集装箱吞吐量合计占全国城市的68.5%；高铁车次数量占全国城市的48.7%。
趋势之三
