正文
在这里，我们要先说明的是，此处讨论鬼神问题，我们只在先秦道家范围内讨论，主要参照老子和庄子的思想。至于道教，因为和道家思想差别比较大，此处暂不做讨论。
《道德经》39章里说：昔之得一者，天得一以清;地得一以宁;神得一以灵;谷得一以盈，万物得一以生;候王得一以为天一正。其致之也，谓天无以清，将恐裂;地无以宁，将恐废;神无以灵，将恐歇;谷无以盈，将恐竭;万物无以生，将恐灭。
一是什么，一就是道。天只有得到一才清，地只有得到一才安宁，鬼神只有得到一才会灵验。可以说，鬼神在老子那里，并没有什么神秘的，不是什么大不了的。“神无以灵，将恐歇”鬼神如果没有大道的支撑，就不灵。
《庄子·大宗师》中说，道自本自根，未有天地，自古以固存。神鬼神帝，生天生地。在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。
庄子认为，道不仅产生天地，而且还“神鬼神帝”。这里的“神”是动词，是赋予神通的意思。帝可以理解为天帝、天神。也就是说，庄子认为，鬼神天帝的假使有什么神通，那都是来自大道的。可以说，庄子对于鬼神的看法和老子是一脉相承的。
最根本的是道，鬼神只有得道才有一定的神通。当然了，我们上面所引用的《老子》和《庄子》里面的文字，都是借鬼神来论述“道”的，不是老庄专门论述鬼神的。
所以我们也不能就此得出结论说，老子和庄子认为鬼神如何如何。鬼神在老庄的思想体系里显然没有什么地位，老子说“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。”人与道、天、地并称四大，而并没有提到鬼神。
缘起性空是佛教的根本教义。意思就是万物本质上都没有自性，都是性空的。因为因缘际会才会显现出一定的相。鬼神也一样，本质上与万物一样，空的不存在的。但这并不妨碍佛教谈论鬼神。
鬼神在法界当中是属于哪个阶位?
法界总共有十种：佛、菩萨、声闻、缘觉、天、人、阿修罗、傍生、鬼道、地狱，也就是说法界总共有这十种。
那前面四种，佛、菩萨、声闻、缘觉，是学佛人得到果证，而归到这四个阶位里面;那其他呢，天、人、阿修罗、傍生、鬼、地狱，统统是六道轮迴，他是属于凡夫的部分。
也就是说，天将来可能当人，当鬼或者下地狱，那地狱的众生呢，他将来也可能生天，可能当人。也就是说，所有的这六道轮迴的众生，他就不断地在那边轮转，所以叫作轮迴。
我们刚刚讲说崇拜鬼神，神其实有两种，叫作天神跟鬼神。天神其实是属于天的部分，鬼神就是鬼道的部分。
佛教所说的神也是凡界的众生，佛教所说的魔是在欲界的第六天，所以佛教的魔是魔、鬼是鬼。佛教的魔，也有四种：天魔、五蕴魔、烦恼魔、死魔，除了天魔，其余三魔也都出于各人自我的生理及心理。
佛教的神，通常是在天与鬼之间，大福的鬼便是神，天的扈从往往是神。鬼有多财鬼、少财鬼、饿鬼，多财大福鬼，虽在鬼道，也享天福，民间一般所崇拜的神，多半就是大福的鬼。
神有天神、空神、地神，又可分天神、畜神、鬼神，民间一般所崇拜的牛鬼蛇神、草木精灵、山川等神，多是地神、畜神和鬼神。
在佛经中通常提到的是八部鬼神，那就是：天神、龙神、夜叉(飞空鬼)神、乾闼婆(天音乐)神、阿修罗(悲天)神、迦楼罗(金翅鸟)神、紧那罗(天歌唱)神、摩侯罗迦(大蟒)神。这八部鬼神，有善的也有恶的，善的通常是受佛教的感化而来为佛教作护法的。
所以，天神跟鬼都是属于六道轮回的众生来看，他其实是跟人一样。
人过去世有无量世，我们也都曾经当过天神跟鬼神，所以天神鬼神其实没有什么好崇拜的。其实佛教不讲究崇拜鬼神，因为他跟人一样，都是六道轮迴的众生。但是人呢，一个学佛人呢，他会信受三宝，归依三宝，所以学佛人不崇拜鬼神，而信受佛法僧三宝。
