正文
千禧一代虽同样在网络环境中长大，但网络尚没有日夜充斥他们的生活。当在2007年iPhone首次发行时，i世代中年龄最大的成员刚进入青春期，而iPad在2010年进入人们视野时，他们刚成为高中生。从2017年的调查中发现，5000名美国青少年中，每4个人中便有3个拥有iPhone。
紧随智能手机和平板电脑到来的，是人们对过长“屏幕时间”的担忧。不仅是注意力时间的缩短，从社交互动到精神健康，智能手机的出现极大地改变了青少年生活，这些影响跨越了家庭环境、经济条件、种族背景和地域。
哪里有信号塔，哪里就一定有依赖智能手机生活着的青少年。
对我们这些缅怀尚未被数字化了的青春岁月的人来说，这些变化让人陌生又困惑。然而，代际研究的目的不是为了向怀旧之情屈服，而是要更好地了解现在的情况。代际变化正面部分，负面部分，更多是两者皆有。相比车和派对，如今的青少年待在卧室更自在，因此有了更好的人身安全。很明显，他们更不容易遭遇车祸，对酒精需求更小，自然也远离了酒精相关的疾病。
在心理层面，他们却比千禧一代更加脆弱：2011年以来，青少年抑郁和自杀率开始飞涨。不夸张地说，几十年间，i世代面临着最为严重的精神危机。这些问题不少出于他们所拥有的手机。
即使像战争、科技飞跃、疯狂音乐节这样的重磅事件可以极大地塑造年轻人群体，也仍没有一个单独的因素能够定义一代人。育儿方式，学校课程和文化的持续变化也与此息息相关。
但智能手机和社交媒体同步兴起造成的震动，是在过去很长一段时间我们从未见过的。有
无数的证据表明，我们交到年轻人手里的设备对他们的生活产生了巨大影响，并且导致他们极度不开心。
20世纪70年代初，摄影师比尔·耶茨（Bill Yates）在佛罗里达州坦帕市的甜心滑冰场拍摄了一组照片。照片中，一个上身赤裸的男孩在腰处别了一瓶薄荷烈酒。另一张照片中，一个看起来绝不超过12岁的男孩口中叼了一根烟。
滑冰场对孩子们来说，是一个可以远离父母的自己的世界，在这里可以喝酒、抽烟、在车后座亲热。在相片中的黑白对比之下，婴儿潮这代青少年注视耶茨镜头的眼神里，有一股自信，这股自信来自于自主选择，往往尤其是那些父母不认可的选择。
比尔·耶茨70年代在甜心滑冰场的摄影作品
15年后，当我作为X世代进入青春期时，吸烟本身已经丧失了浪漫因素，但独立依旧流行。我和朋友盘算着尽早拿到驾照，刚满16岁的那天就去车辆管理局预约，然后用新获得的自由逃离城郊邻里的束缚。父母问起：“你什么时候回家？”我们答：“我什么时候必须回？”
但是，在现今这些没有父母陪同就不愿意出门的青少年心目中，无比吸引前几代年轻人的独立并没有什么分量。这个转变令人震惊：2015年的高三学生比2009年的初二学生还不情愿外出，而这中间只隔了6年。
如今的青少年也更少外出约会。感情发展的初始阶段，X世代称作“喜欢”，而现在的孩子则称“交谈”。对倾向发短信而非展开真正交谈的这代人来说，这个用词倒像是个讽刺。在两个青少年已经“交谈”了一阵后，他们可能就会开始约会。
但在2015年，只有56%的高三学生外出约会；对于婴儿潮一代和X世代来说，这个数字是85%。
约会数量的减少也带来性行为的减少。在初三学生群体中，数量减少得最为明显。自1991年起，性生活活跃的青少年数量减少了40%。青少年平均第一次发生性行为的时间为高二春季，这比X世代晚了整整一年。青少年性行为减少对近年一些正面的趋势有所贡献：在2016年青少年生育率降到史上最低，比1991年现代社会的顶点低了67%。
从《无因的反叛》到《翘课天才》，美国流行文化将开车刻画为青少年自由的象征，但这对如今青少年也已经丧失了吸引力。婴儿潮那批高中生，几乎所有人都在高三春季之前就拿到了驾照；而现在，高中结束仍未拿到驾照的人超过了四分之一。
对一些人来说，有父母这个好司机在，自己并不需要开车。“我总能有车坐，我爸妈可以开车送我去任何地方，并且毫无怨言。”一个在圣地亚哥、现年21岁的学生告诉我。“直到我妈告诉我她不能一直开车送我去学校时，我才想到要去考驾照。” 终于，在满18岁的6个月之后，她拿到了驾照。在一次次对话中，青少年们把考驾照说成一件被父母念叨的事，这对前人来说几乎难以想象。
独立并不是免费的。你需要有钱去给车加油或买酒。早些年，大量孩子去做兼职，有些是急着获得自由，有些是被父母督促去理解金钱的价值，但是i世代的青少年并没有做那么多工作（或理财）。在20世纪80年代晚期，做兼职的高三学生占了77%，到了2010年中期却只有55%。初二学生中有偿兼职的人数已经减少了一半。大萧条期间，下降速度加快，但是岗位数量反弹之后，青少年就业数仍未回升。
