PLoS Pathog：科学家鉴别出治疗疟疾的潜在药物靶点

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图片来源：Christopher D Goodman

目前临床上急需治疗疟疾的疗法，因为近些年来疟原虫的耐药性越来越强；疟原虫的代谢过程对其发育来讲非常重要，同时其也作为新型的药物靶点，然而在蚊子和宿主动物中所发生的疟原虫的生命周期或许让研究人员很难对其进行研究。这项最新研究中，研究人员重点对伯氏疟原虫(Plasmodium berghei)的重要代谢过程进行了研究，这种疟原虫会在啮齿类动物中诱发疟疾，而且其常常用作小鼠机体的研究，该疟原虫机体中所发生的代谢过程需要一种名为亚铁螯合酶的基因（FC基因），该基因能够帮其产生名为血红素的化学物质。

血红素合成对于伯氏疟原虫在文字中的发育，进而在啮齿类宿主之间的传播非常重要，但当在宿主血液中处于晚期阶段时并不必要；然而在两个阶段之间，伯氏疟原虫就会在宿主肝脏中经历一个发育阶段，目前研究人员并不清楚血红素的合成是否对于该阶段重要。文章中，研究人员开发出了能够表达FC基因，并且在蚊子宿主中良好发育的伯氏疟原虫，同时还开发出了表达FC基因，但一旦感染小鼠肝脏细胞后FC基因就会缺失的疟原虫混合体，研究人员通过遗传工程化操作就能够使得缺失FC的个体表达荧光标记物，从而就能够帮助研究人员有效鉴别。

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