数星星的本事谁最强？盖娅已经数了17亿颗了

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盖娅探测器。 ESA / ESO

欧空局从来不乏雄心壮志。2013年12月19日，盖娅探测器升空，其任务，是要在5年时间内（现已延长），用“简单粗暴”的方式，一颗一颗地测量银河系恒星，绘制一幅包含10亿颗恒星，太阳系行星、彗星、小行星，以及河外类星体的星图。这幅星图，是人类有史以来规模最大，精度最高的立体星图。

2016年9月，盖娅发布了首批数据，包含了200多万颗恒星的距离和运动参数。而今年4月25日，盖娅发布的第二批数据更加令人叹为观止。这批数据包含了10亿颗以上的恒星、太阳系小行星，甚至于河外恒星的位置、距离和运动参数。

盖娅采集第一批数据耗时只有一年多，而获得第二批数据的观测周期长达22个月，从2014年7月25日开始，到2016年5月23日结束。初步分析结果，展现了银河系内大约17亿颗恒星的详细信息。这些信息中有一些对于我们了解星系的演化方式十分重要，比如这些恒星的运动方式。

以视觉化的方式，对第一批盖娅数据和第二批盖娅数据的数据量进行比较。 ESA

正如欧空局科学主管Günther Hasinger所言，盖娅的观测结果，将重新定义天文学的基石。盖娅任务是人类合作精神的伟大成就，包含了大量高度复杂的数据。

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