正文
除了Caddell高超的民调数据研究帮助默瑟把握到了美国政治的超级拐点之外,还有一件大事使得默瑟可以充分的利用他的财富和资源来左右美国政治,那就是2010年的联合公民诉联邦选举委员会案( Citizens United v.Federal Election Commission):
“联合公民是一个保守派的非营利组织,原先计划在DirecTV上播出宣传其电影《希拉里:一部电影》的广告,这是一部批评时任参议员、总统候选人希拉里·克林顿的纪录片。根据2002年颁布的两党选举改革法案441b条款,企业或团体在初选前30天或大选前60天资助跟竞选有关的、或抵毁候选人的言论是不被允许的。2008年1月,哥伦比亚区地区法院就以初选前30天内资助该广告为由判联合公民败诉。法庭认为此电影的唯一目的就是抵毁希拉里·克林顿,而联合公民则辩称电影是基于事实和超越党派的。
官司最后达到了最高法院。九位最高法院大法官最后的判决结果为5:4。其中法庭的多数意见由大法官肯尼迪提交,认为两党选举改革法案441b条款对于资助的限制是不合法的,也不适用于本案中的竞选电影。法庭推翻了1990年奥斯丁诉密歇根商会案的判例。
当时的案件中,密歇根州制定了法律限制企业或组织通过资助来支持或反对竞选候选人,最后最高法院的判决支持了密歇根州的做法,认为该法律不违反宪法第一修正案和第四修正案的原则,还认为资金的介入会对选举带来不公平的影响。判决同时推翻了2002年麦康奈尔诉联邦选举委员会案的判例,当时最高法院支持了两党选举改革法案203条款和441b条款对于企业资助的限制。”
联合公民诉联邦选举委员会案的最高法院判以及后续的一系列判决彻底打破了美国选举政治旧有的平衡:之前选举法规对企业和非营利组织在联邦选举上的资金投入,以及个人对政治行动委员会(political-action committees简称PAC)的捐赠有诸多严格限制,这些限制几乎全部被消灭掉了。至此以后,美国政治权力的天平开始由共和民主两党向少数热衷于花费大量金钱操纵政治格局的超级富豪(简称:金权富豪)偏移。
具体而言,美国大选资金主要分两大部分:一是总统候选人竞选团队资金、二是被称为“外围团体”的各种利益集团和民间组织的助选资金。总的来说,选举经费的开销是以候选人竞选团队的资金为主,外围团体的资金为辅。外围团体的资金主要用途是开展各种助选宣传。
依照美国关于联邦选举的法律,总统候选人竞选团队的筹款因为对个人捐款有限制,故基本上可以保证公平性。竞选团队筹款的方式有发邮件、打电话、组织各种筹款活动等,还利用其官方网站进行在线捐款。
外围政治组织中,最重要的就是近两年刚兴起的超级政治行动委员会(超级PAC),它们被称为“超级筹款机”。超级PAC能够向个人、企业或其他利益集团无限制筹集资金。它们虽不能与竞选阵营直接协调或直接向其提供献金,但可以把所筹资金用于对选举的支持。
联合公民诉联邦选举委员会案的判决使得金权富豪从政治的背景处开始向政治的核心处靠拢。金权富豪对其政治代理人——政客不满,因此可以通过超级PAC作为平台使其财富和资源直接影响美国政治的格局,从被代理走向前台。
特朗普的内阁成为华尔街CEO俱乐部和美国历史上总身价最高的内阁难道仅仅是偶然吗?过往超级富豪对候选人捐献的大选资金受到严格限制,现在通过超级PAC这些限制已经名存实亡,少数超级富豪现在可以凭一己之力影响美国政局。