正文
和很多家庭一样，我家孩子们穿的衣服要么是朋友送的，要么是二手商店买来的——很多日本父母都认为小孩个子长得快，没有必要去买新的。
在住这一方面，每个月需要4000人民币的房贷也不算重。买房十年之内可以享受减税政策。在此期间，只要缴纳保险，如果夫妇一方遇有不测，这套房子则是免费归家属所有，不会因为无法偿还房贷而流离失所。
需要指出的是，上面这些国家和公司的福利制度，均与国籍无关。无论你是日本人还是外国人，只要依法缴纳税金便可以享受，当然更没有城市和农村户口了。
由于妻子是地方公务员，孩子出生后她申请了育儿假期。在此期间，一年是带薪的——尽管没有上班，但是单位每月仍然发放相当于正常工资的60%。如果愿意，育儿假期可以再延长两年，岗位给予保留。
孩子们一岁时，她便重新开始上班，不过每天只上半天——少劳少得，虽然工资少了些，但是却可以兼顾工作和育儿。
为了应对日益严重的少子化，这两年安倍内阁大力提倡所谓的“工作方式改革”，我的工作和生活也受益不少：快到下班时间，电脑便会自动出现提示画面：请赶紧关闭电脑回家；公司对上班时间不做硬性规定，如果需要照顾孩子，可以申请推迟或者提前下班，只需要保证每个月工作总时间达到标准即可。而最方便的，就是可以允许员工将笔记本带回家，在家办公。
众所周知，日本的老人很少帮助儿女带小孩，反过来他们也不需要儿女的赡养。我的岳父岳母也不例外。
虽然和很多日本人一样，他们很忌讳谈论钱的问题。但是综合我几年下来打听到的消息，估计两个老人每个月收到的养老金总额大概有25万日元（约15000人民币）左右——这样不大手大脚，这笔钱维持老两口的生活开支绰绰有余。
日本上班族只要在一家公司干到老，都可以拿到一笔一次性退休金——这个金额大概有100多万人民币，用于养老。
当然，他们也没有为儿女买房付首付，所以退休金和养老金都是归自己支配——岳父烟酒不沾，就租了一块300多平方的地，平时在上面种些瓜果；当了一辈子家庭主妇的岳母仍然掌管了财政大权，控制着家庭开支，空闲时炒股买国债，老两口小富即安。
日本的财富集中在老年人身上，但是年轻人也并不指望可以从他们那儿继承到什么。一是办理财产继承的手续十分麻烦，另外一个则是昂贵的遗产继承税——最高税率达到70%。日本通过征收高额的继承税让富人富不过三代。
年纪大了，就免不了跟医院打交道。不过，这也并不会称为老年人沉重的负担——70岁以上只需要负担医疗费用的20%，75岁以上则为10%，而且自己负担的医疗费用设有上限。
东京等大城市存在着过度医疗的问题——反正医药费不是特别高，一些老人们稍有不适都喜欢往医院里跑，病情不重却选择住院。我想，老人们或许看的不是病，而是寂寞。再怎么着，在医院还有年轻温柔的护士陪他们说话呢！
对于那些无法自食其力的人，政府提供了最后的一道安全网——如果生活困难，只要符合条件可以去申请所谓的“生活保护”，每个月领取七八千人民币，孩子上学医疗费用全免。
当然，你在很多事情上就需要听政府的了，不能用这笔钱来大吃大喝浪费，不可以购买汽车。有意思的是，一些日本人即便是再穷也在不愿意去申请这项补助——或许是在面子上过意不去，他们宁愿流浪睡在桥底下，或是马路边。
来日本八九年，我越来越觉得这是一个对外崇拜强国，对内宽容弱势群体的国家，虽然比不上北欧一些国家，但是日本的福利政策也基本上实现了“劫富济贫”。
譬如，我身边一个同事最近炒比特币狂赚了一番，一个月账面上便实现了200多万日元的盈利，但是这却让他很郁闷；这笔钱一半以上都要作为所得税上缴国库。
孩子多，走在外面有些时候真的“很拉风”。
有一次，我和妻子带着孩子们去东京南部、太平洋沿岸的一个小城市泡温泉。在温泉入口，一个50多岁的陌生大叔一言不发地走过来，然后十分激动地紧握着我的双手说：“我觉得日本政府应该感谢你们，感谢你们生了这么多孩子，为社会做出了贡献！”
周围的人齐刷刷地把目光集中到我身上，我的脸一下子红到了耳根，一时间不知如何作答。
儿童福利丰厚其实也从反面印证了日本少子化之严重。
据日本厚生劳动省统计，2017年日本新生儿仅为94万人，创下1899年有统计数字以来的最低值。按照这个速度持续下去，日本总人口将在不久的将来跌破一亿，25%以上都是需要社会抚养的老年人——长此以往，日本的前景不容乐观。
日本执政党为了确保选票，也经常出台一些针对老年人的福利政策——这直接增加了年轻人的负担，让他们对社会失去信心。
无论是地方选举还是全国性的大选，年轻人不愿意去投票就是最好的佐证。而对政治的漠不关心又进一步减弱了年轻人发言权，难以改变五六十岁以上的老人在社会中的优待地位。
2017年12月，日本宣布幼儿教育即将在两年内实现全额免费。2019年下半年，日本将提高消费税率2个百分点——安倍决定将把增收税额中的8000多亿用于对幼儿园和托儿所进行补助，有3-5儿童的家庭无需再为孩子上托儿所掏腰包。
