正文
20世纪的帝国主义危机
就在英俄两国在中亚地区乐此不疲地争斗时，哈尔福德·麦金德（Halford
J.Mackinder，1861-1947，英国地理学者，伦敦政治经济学院院长，他将历史和地理完美地结合在一起，是当代地缘政治学和地缘战略学的创建者——观察者网注）于1904年出版了《历史的地理枢纽》（The Geographical Pivot of History）一书，这时已经接近英俄“大博弈”时代的尾声了。
麦金德在书中提醒英国政府，不应过于依赖海军力量，否则英国将很难维持对中亚甚至整个亚欧大陆的控制。麦金德认为，英国的海洋霸主地位很快就会受到某个陆权国家的挑战。在他的设想中，这个陆权国家很可能兴起于一个叫“核心大陆”（Heartland）的地区。他认为，这个陆权大国的崛起将从铁路技术的发展中获益匪浅，因为铁路运输比轮船要快得多，军事力量的投放效率也将借铁路在亚欧大陆的普及大大提高。
虽然麦金德的声音在英国国内应者寥寥，但他的见解在德国却收获了知音，德国战略家卡尔·豪斯霍费尔（Karl
Haushofer）就是其中之一。豪斯霍费尔“二战”时对德国纳粹的军事战略产生了很大影响，尤其在追求“生存空间”（德国法西斯侵略扩张理论的术语，其发明人拉采尔利用生物学概念与当时流行的社会达尔文思想，认为国家是一个有生命的机体，要有能满足它生长和发展的“生存空间”，这个“生存空间”就是不断扩大的领土和殖民地——观察者网注）时，进攻苏联的“巴巴罗萨计划”就体现出这一思想的影响。
英国学者哈尔福德·麦金德绘制的世界地图（资料图）
“二战”结束后，麦金德的理论在美国战略家那里获得了新生，并在“冷战”中得到应用。根据他的理论，美国对具有重大地缘战略价值的地区进行了干预，并对苏联进行了围堵。例如，苏联入侵阿富汗时，美国对阿富汗穆斯林游击队给予了秘密援助。与19世纪英俄“大博弈”时期相似，苏联对阿富汗的入侵其实是出于遏制美国影响力的考虑，苏联不希望看到美国的影响力渗透进自己的势力范围，尤其是渗透进那些中亚的穆斯林国家。随着“冷战”的结束，大国竞争的新时代开始了，中国成为世界舞台上最新的重量级玩家。
熊、鹰和龙
苏联解体后，欧亚大陆成为大国竞逐的舞台。当初大英帝国和沙皇俄国曾为了印度次大陆大打出手，而今人们则觊觎着里海地区丰富的资源。俄美关系也好，第二场“冷战”也好，这一地区都是必不可少的背景。
不过，中国影响力的回归近年来也日益明显。中、俄、美三国正是中亚新时代的主角。与英国忧虑俄国的扩张主义相似，中国也对美国2001年干预阿富汗局势颇为敏感。北京担心，美国对阿富汗伊斯兰武装力量的打击其实是其希望进一步参与该地区事务的幌子，最终目的在于形成对中国和俄罗斯的包围。
