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当科学家和政客经常用内行的专业术语和大众沟通时，对大众的负面效果可不仅仅是感觉像听天书。发表在《语言和社会心理学期刊》上的最新的研究
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表明，对于类似于自动驾驶、手术机器人一类的话题，若受众听到或看到大量的专业术语，他们会表示对这些技术不够感兴趣，而且倾向于认为自己不擅长科学，缺乏对科学的了解，且没有参与科学讨论的资格。
不仅如此，即使给这些专业词汇加上注释，读者也会和阅读没加注释的文章一样感到受挫。
俄亥俄州立大学传播学助理教授、该研究的第一作者Hillary Shulman说，问题在于专业词汇向读者传递了一种不鼓励的信号。使用艰深、专业的词语会让读者觉得这些文章不是写给他们看的，即使给这些术语加上注释也于事无补。
“我首先从政治方面着手研究，”Shulman解释说。“我们发现和人们进行像移民政策之类的沟通时，使用的口语化语言越多，人们就会对政治越感兴趣，对政治信息的理解能力也变得更强，对自己的政治观点也变得更有自信。”
Shulman和她的同事们研究了20多个不同的政治和科学主题中的语言使用和公共参与度的关系，结果全部和上述结论一样。如果科学家和政客等相关专业人士在和民众沟通时，能够用易于理解的语言表达复杂的科学或政治问题，就会获得民众更高的参与度。
这项研究邀请了650个成年人参与，每人被要求阅读三篇科技类的文章，分别关于自动驾驶、手术机器人和3D生物打印。其中一半的读者拿到的文章版本中没有专业词汇，另一半读者拿到的版本富含专业词汇。例如，关于手术机器人的一版文章写道：“系统工作原理基于在运动缩放和颤抖抑制过程中的AI整合。”而另一版没有专业词汇的文章则写道：“系统通过编程使机器人的动作更加精确，并减少了动作颤抖。”研究者还为拿到专业词汇版本的那一组参与者提供了术语的解释，当他们把鼠标放在术语上就会出现浮窗，其中的解释和没有专业词汇那一版文章中的一模一样。
当阅读完一篇文章之后，参与者被要求对阅读内容的难易程度打分。当三篇文章全部读完之后，参与者被要求完成一项在线调研，以衡量他们对科学的兴趣以及认为自己对科学的了解程度。
和预期一致，拿到富含专业词汇版本的那一组认为自己不太明白文章在说什么，尽管他们可以看到专业词汇的解释。因此，给不给定义和解释对读者而言没什么区别，难懂就是难懂。但是阅读没有专业词汇的版本则让读者感到鼓舞，他们更愿意说自己读懂了，因为自己是相信科学、喜爱科学的人，并认为自己知识丰富。
受众广泛接触艰涩的专业词汇还带来了一个更严重的问题。早先发表在《公众理解科学》期刊上的一项研究
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表明，阅读专业词汇导致大众不再信任科学。
“当读者难以理解这些术语的时候，他们会开始逆反，讨厌这些文章。当文章易于阅读时，读者会更容易被说服，更愿意支持文章提到的技术，”Shulman说。“可见，在和大众沟通气候变化或疫苗等复杂的科学话题时，选择清晰的沟通方式有多么重要。”
Shulman 还表示，当和科学素养较高的受众沟通时，使用专业词汇没什么问题，但若面向公众进行沟通，就要使用合适的语言，第一步就是剔除专业词汇。很多人认为，为公众提供专业词汇的注释或定义就可以了，而该研究证明这远远不够。
[1] Shulman H C, Dixon G N, Bullock O M, et al. The Effects of Jargon on Processing Fluency, Self-Perceptions, and Scientific Engagement[J]. Journal of Language and Social Psychology, 2020: 0261927X20902177.
[2] Bullock O M, Colón Amill D, Shulman H C, et al. Jargon as a barrier to effective science communication: Evidence from metacognition[J]. Public Understanding of Science, 2019, 28(7): 845-853.
氢甲酰化领域50年来的第一次重要发现
美国路易斯安那州立大学化学教授George Stanley和他的同事发现了一种用于氢甲酰化反应的新型钴阳离子双膦配位催化剂，可以实现很高的催化活性和强大的催化效果。这项研究发表在近日的《科学》杂志上
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催化剂的作用颇有几分“点石成金”的意思。它在化学反应过程中“协助”反应物转化成产物，而自己不发生任何改变。钴具有良好的接受其他原子的能力，非常容易形成复杂分子，易于促进复杂的分子间转化。
目前，工业上约75%的氢甲酰化工艺使用的都是铑基催化剂。这种生产工艺的优势在于无须高压条件，车间建造成本也比较低。但是Stanley认为，钴基催化剂不仅产出更可观
（对于某些特定的醛类产物）
，而且经济上也更加划算。“尽管钴阳离子双膦配位催化剂的催化速率相较于最好的铑基催化剂只有1/20，但是它的价格却是后者的万分之一。”考虑到仅仅路易斯安那州一地就有埃克森美孚、壳牌、陶氏化学三大化工巨头设立的大型氢甲酰化装置，这种高效、经济的新型催化剂的工业应用前景可见一斑。
氢甲酰化反应是一种将烯烃、一氧化碳和氢气转化成复杂有机产品的催化反应，常用的增塑剂和洗涤剂就是氢甲酰化反应的产物。
值得一提的是，这种新型钴基催化剂对于较难发生氢甲酰化反应的内支链分子具有优异的活性和选择性。这一特性在工业中具有独特的应用，例如，洗涤剂由于分子的线性结构而难溶于冷水，使用这种新型催化剂，可以制备出结构上具有更多“分支”的洗涤剂分子，从而能够与水反应。
Stanley说，这是氢甲酰化领域近50年来的第一次重要发现。他说：“最让我感到激动的，是这项发现具有切实的工业应用价值。提出一种高效的、绿色的、能够实现大规模工业化的催化剂，是每一位化学家的梦想。”
[1] Hood D M, Johnson R A, Carpenter A E, et al. Highly active cationic cobalt (II) hydroformylation catalysts[J]. Science, 2020, 367(6477): 542-548.
你的个性肠子说了算
俗话说“性格决定命运”，然而又是什么决定了性格呢？牛津大学实验心理学博士Katerina Johnson的最新研究发现，很可能是肠道菌群的组成与多样性决定了人类性格的差异。
正常的人体肠道菌群所包含的细菌数量近100万亿，分布在100至1500个不同种类，对人体健康的影响巨大。近年来，有关肠道菌群的研究已经成为最热门的生物学研究方向之一。这些微生物可能不单单决定了你最爱的食物是什么
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