正文
正是这些生活的艰辛与磨难，使得许远理比同龄人心理早熟了好几年，也
造就了他的坚强、独立、勤奋、忍耐、倔强、有主见、坚忍不拔的个性。
尽管生活中充满了残酷与不公正，然而小远理却顽强地在这种环境下慢慢地长大了。只是这个小伙子又黑又瘦，营养不良，斗大的字不识一箩筐，为了生存而整日疲于奔命。这样的日子何时才是尽头呢？
1979年，组织上给许远理的母亲平反，恢复了工作，安排在商城县河凤桥中学任教。可儿子许远理还一直在农村劳动，她常常感到愧对自己的子女，自己受过高等教育，而且是一位教师，可自己的孩子却成了文盲。她决定让儿子远理不再在生产队劳动了，跟着自己学文化。父亲这时也感到愧对自己的孩子，当初没有提供条件让孩子上学，于是对妻子的想法十分赞成，并鼓励远理一定要好好学习，争取能达到有个小学文化程度。
又有机会学习了，这对许理远来说是一个新的挑战！是什么原因使得年近20的他愿意重新拿起课本读书呢？那还得从一件让远理刻骨铭心的经历来说起了。原来，在18岁那年，许远理到县城里为生产队卖豆角，因为买菜的人钱没带够，便让他给打个白条以便按上手印认账。许远理这才突然意识到自己不会写字，顿时急得手足无措。打那以后，每逢到县城卖菜前，许远理就让母亲教他学写这次要卖的菜名，以便有人找他打白条时，能够应付过去。可尽管这样，他还是出了一次丑。
有一天，旁边一位卖菜的老人看许远理会“打白条”，便请他帮忙打个条子。他一下子就傻眼了，因为他只会照葫芦画瓢“写”自己卖的“土豆”，而不会“写”那老人卖的“萝卜”。许远理一急，随口就说了句：“俺妈还没教会俺写萝卜”，在场的人听了先是惊诧，然后哄堂大笑了起来。笑完之后，认为他可能是个傻子，继而投来同情的、惋惜的、蔑视的目光和各种不同的嘘声。远理僵硬地站在原地，呆呆地瞪着眼睛看着人们离去。那老人拍着他的肩说：“小伙子啊，我是文盲不要紧，反正我已经老了。可你还这么年轻，没一点文化以后可怎么办啊？”这件事对一向争强好胜的许远理刺激很大。他想，自己在各方面都是能手，为什么偏偏却一字不识呢？他在心里发誓，以后如果有机会，一定要读书认字，不再给父母和自己丢脸。
“知耻者近乎通”。
这次经历对远理的刺激很大，这时他才意识到要是能够会识字和写字该有多好啊！当时，他对小学生和中学生佩服得五体投地，看着他们背着书包唱着歌去上学羡慕之极。现在，机会来了！许远理理解母亲的苦心，加上自己也早盼着能够识文写字，于是便找来小学一至五年级课本开始了自学。那时，许远理的母亲虽然平反了，但父亲却仍在农村干活。由于母亲一个人的工资少，所以全家人的生活过得紧巴巴的。为了补贴家用，许远理便跟别人学会了放养蜜蜂。养蜂的地方离他家有15公里，为了节省时间，许远理就成天守在蜂场的工棚里不回家。白天放蜂摇蜜，晚上就点起油灯自学。
一天下午，他准备去摇蜜，由于当时他脑中还在思考着一道数学题，竟忘了戴脸罩。当他打开蜂箱盖时，成群的蜜蜂顿时“嗡”的一声包围了他，刹那间，他的脸上、脖子上只感觉到一阵阵钻心的刺痛。当天晚上，他的脸肿得像个发酵的馒头，双眼只剩下一条缝，浑身也发起了高烧。许远理很想回家好好休息一下，但他一想到自己已经是20岁的人了，如果再不学习，以后再学就晚了。于是就强撑着伏在工棚里的蜂箱上，就着忽明忽暗的油灯，费力地看起书来……正凭着这种惊人的毅力，只用了两个多月的时间，他就自学了上学一至五年级的全部课程。
1979年下半年，母亲决定让他跟在初中班听课。许远理想到自己这么大了，还要和那些小孩子们在一起听课，就感到很别扭，有点不想去。母亲批评他说：“学文化不要想到自己年龄大，就嫌丢人。任何一个人，只要他真正想学东西，就是到了80岁时也不会晚。”母亲的话给了许远理很大的勇气。第二天一大早，他迎着孩子奇怪的眼光，拿着凳子坐到了母亲教室的最后一排，和同学们挤在一起听课。
许远理一上学，家里的生活就又紧张起来，经常一个月时间，菜碗里也难得见到一点油星儿。为了改善家里的生活，许远理就不顾母亲的反对，白天上课，晚上去捕鱼。每天傍晚放学后，他抓紧时间做完功课，晚饭后就去下网。为了不耽误第二天上课，他一般都是凌晨3点偷偷到河里起网，4点赶到县城把鱼卖掉，然后7点半赶回学校上课，这样学习和挣钱就两不误了。
每年冬天第一个霜降的夜晚都是捕鱼的好时机，此时水温接近零度，鱼儿活动缓慢，最适合下网。当那年第一个严霜之夜来临时，许远理像往常一样，背着母亲凌晨3点就出去起网。谁知，就在他撑着小划子划向河中心，站起来准备收网时，由于长期疲劳和睡眠不足，许远理眼前一黑，一头栽进了冰凉刺骨的河水里。等他爬上岸时，他的头发已结满了白色的冰晶，湿透的衣服已被冻得铁硬。他哆哆嗦嗦着回到家，简单地洗了洗，背上他的鱼篓子，就匆匆消失在凌晨的寒风中。因为，他还要去赶县城早晨的鱼市，7点钟前还得再赶回来上第一节的课。
1980年初，考虑到许远理的年龄偏大，他母亲决定让他直接插到高中二年级学习。当时的高中是两年制的，由于许远理初中的知识还没完全吃透，就直接升到高二，因此他学起来非常吃力。在高二的开学考试中，他的代数竟然只考了2分！同学们不但不嘲笑他，反而鼓励和安慰他，许远理学习更加勤奋了。那半年，他全身心地投入到了学习中去。到了高考前的一次摸底考试中，他终于将自己的成绩提高到了全班的中下等水平。虽然他的成绩离高考分数线还相去甚远，但许远理只用了一年半时间就自学完了小学、初中、高中的所有课程，这无论怎么说也是个奇迹！
1980年7月，许远理的母亲决定提前退休，让儿子接班。本来她还可以工作5年，但为了能让跟着自己受了20年苦的儿子有个工作，她毅然放弃了她忠爱的教育事业。许远理接班后，被安排在离乡镇较远的一所偏僻中学里工作。由于许远理还没有真正达到高中文化水平，而且仅有的知识几乎全是自学的，所以学校最初便安排他做打打铃、买菜、喂猪、兼打扫卫生的勤杂工。许远理知道自己文化底子薄，当不了老师，就索性踏踏实实地做起了勤杂工。母亲对儿子的工作安排深感内疚，叹着气说：“孩子，妈对不起你，没能让你接替一个好些的工作……”许远理却笑着说：“妈，这不是很好吗？这比我在生产队劳动强多了！母亲看到儿子高兴的样子，心里才稍许安定了些。
当时，学校里的勤杂工很少，许远理一个人常常要做三四个人的活。但是他从不喊苦叫累。许远理的吃苦耐劳很快就有了回报，他年年被评为学校劳动模范，全校师生也都很喜欢他。可许远理在学校这种氛围里还是感到了深深的自卑。因为他知道，即使自己干得再好，人们也只会对他说：“好样的！许师傅。”
有一次，一个学生叫他一声许老师，他激动得不知所措，居然连声对那个学生说：“谢谢你！谢谢你！后来，就为了这一句话，他兴奋得几天没睡好觉。他多么希望自己能够成为一名教师啊！当时，学校也有一位女青年是顶职的，许远理和她很谈得来，两人在朝夕相处中还擦出了爱的火花，但女方父母嫌许远理没文化，只是个勤杂工，坚决反对他们结合。件事深深地刺激了许远理。为了改变命运，他决定就是拼命也要学好知识，做一名堂堂正正的教师。为此他给自己制订了一个严格的学习计划。清晨，当别人还在梦中酣睡时，他已经从几十里远的菜场上拖回了一板车的菜；将菜送到伙房后，他立即打开小收音机，收音机听英语广播讲座；白天学生开课后，他一边按时打铃，一边温习高中课程；晚上放学后，他将不懂的问题带回家请教母亲。
1981年9月，机遇终于来了。商城县教委要求每个中学都配备一名英语教师，到县城学习一个星期，回来后开设英语课。可许远理所在的中学却没有一个老师愿意改行去学英语，这可把校长急坏了。当时许远理正在伙房给学生称米，一听到这个消息，他马上放下手中的秤，找到校长鼓起勇气说：“校长，我已经听到了一年的英语广播讲座，如果你实在找不到愿意去学英语的人，就让我去试试吧！”校长正愁找不到人，一听这话，二话不说就爽快地答应了。
