你的身体不是它自己。而且，我的也不是。它正处在医药、运动、营养、减脂、卡路里计算这些后现代控制论力量的围攻之下。身体成为了学术界与比之更广的文化界的关注焦点，给这些通常毫不相干的领域提供了少有的直接接触点。在罗伯特·梅普尔索普
1988
年的展览所引发的丑闻之后，又有对身体的新式医疗成像技术兴起，以及许多性别化身份认同规范的消解，然而有关身体的问题仍然在变得越来越紧迫。事实上，在西方历史上的各种社会文化动荡时期，身体的再现始终是一个关键议题。当下的我们不仅如瓦尔特·本雅明所记述的经历过
“
一战
”
的那代人一样，而且这种经验还被放大、强化了：“坐着有轨马车上学的这一代人，现在正站在乡间的宽广天空下，除了天上的云以外，什么都已不复从前，而在那云之下，在毁灭性的激流和爆炸交织成的力量之场中，是渺小的、脆弱的人的身体。”（
Benjamin1968
：
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）如今，就连天空也变了，被污染、气候变暖和森林破坏所改变。技术变革每年都在飞速而剧烈地发生，而不再只是一代人经历一次。在一个变化已成常态的世界，身体似乎也无可避免地必须改变。然而本雅明还指出了另一层意味，亦即，一旦身体发生变化，一切都会随之转型。身体既是抵抗后现代主义种种全球性趋势的最后据点，也是首先受到它们影响的前哨。
近年来，许多人迫不及待地声称上述转型已经发生。批判理论家们宣称“无器官的身体”已经出现，而科技爱好者们则欢呼着计算机环境已成为一种超越个人身体界限的新型交流方式。然而，要宣告这种划时代转型已经发生，仍然为时过早。公元
2
世纪，早期基督教先知俄利根曾让他的追随者们相信人的身体即将被上帝毁灭，自此之后，弥赛亚信徒们便对这一时刻翘首以待，但却只等来了一次次的失望。因此，现在这些对身体发生转型剧变的宣告带有基督教末世论色彩也并非完全偶然。在后现代主义最初带来的激动中，似乎这样千年不遇的时刻正一触即发。而今，后现代看起来不再那么光辉闪耀，反而显得问题百出。随着发达地区与不发达地区之间的分化越来越显著，随着种族主义与国族主义日益增长，后现代精神变得更像是哲学家让
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弗朗索瓦·利奥塔那句箴言式的评论：“时代精神之中有一种悲伤。”从这个意义上说，后现代不像是对现代的超越，而更像是现代的危机。现代时期的目标和方法受到从未有过的公开拷问，于是，其中一些看起来不再具有优势，另一些刚刚出现，还有一些干脆无关紧要。少数
“
西方
”
国家或许可以被称为后现代，数量更多的国家则连现代主义和现代化本身都还是个问题，而这两者之间的差距又进一步加剧了冲突。本书的目的，是对身体的视觉再现进行一系列基于历史的分析探讨，从而让我们看到它究竟发生了多少变化。
因为，自文艺复兴时期开始，身体一直是西方艺术的首要主题。与此同时，无论是关于政治身体的讨论，对性之本质的论争，还是社会生物学以遗传解释性格的理论，身体都是理解和探究最广义上的政治变化的核心处所与重要隐喻。就这一点而言，现代时期的特点可说是意识到了身体是可变的、不完整的、归根到底是凡俗的。这种令人惊慌的不稳定感催生了大量企图控制物质身体发展变化的努力，往往是为了加强某些生理特性而牺牲另一些。而后现代的身体理念则认识到了那些乌托邦式做法的代价与弱点。这些交互关联的观点既解释了为何近年来身体受到如此众多的学术、公众与政治关注，也显示出为何这些讨论如此重要。西方社会对现代性的经验
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亦即大规模工业化社会的发展
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导致艺术家、批评家与知识分子们发展出了一套对他们自身所处时代的批评，这就是我们所说的现代主义。而在艺术史领域，以抽象的表现技法来辨识现代主义的做法似乎把具象艺术看作本质上是保守的，从而绕过、避开了那种对身体的不适之感。在
1980
年代，身体再现又重新成为了一个艺术问题，引发了各路人士的讨论，从德国新表现主义者到女权主义艺术家如芭芭拉·克鲁格、奇奇·史密斯和辛迪·舍曼，再到涂鸦艺术家如基思·哈林和让
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米歇尔·巴斯奎特。
艺术的身体有别于它所企图模仿的血肉之躯。在艺术再现中，身体不再是身体，而是一个符号。它不仅是自身的再现，更不得不被附上一系列隐喻含义，而艺术家对于这些附着含义无法完全掌控，只能运用情境、背景和风格来做出一些限定。这一复杂的符号体系，就是本书所定义的身体图景（
