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追寻彗星的脚步 | 罗塞塔和菲莱的伟大旅程

中科院物理所  · 公众号  · 物理  · 2017-04-10 09:58

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罗塞塔激动人心的任务是跟着彗星和它一起围绕太阳,她会对彗星有个详细的认识,并且观察她在越来越暖的情况下是如何变化的,与此同时,菲莱会造访它的表面。


随着接近彗星,罗塞塔意识到,彗星比人们在很远的地方,用望远镜观测时所预计的,要复杂得多,这看上去像是两颗彗星黏在了一起。



而且从某种角度看,它的形状真的很奇怪。


随着接近彗星,这里有陨石坑,有峭壁,以及房子大小的石头,罗塞塔花费数周研究彗星地表,向地球发回许多资料,她同时着手分析彗星周围的尘埃和气体。



但总有一个问题萦绕在她脑海,菲莱将会降落到哪里?从没有宇宙飞船尝试过,在彗星上实现软着陆。


地球上的科学家们思索很久,最终找到了一个最适合菲莱降落的地方。



菲莱检查其在彗星着陆所需的一切,最终万众瞩目的一刻总算来临了。2014年12月12日在世界的屏息凝视下,菲莱和罗塞塔对于分别很不舍,但同时也感到万分激动。因为这是它们的使命所在。



菲莱花了七个小时在彗星表面着陆,他梦寐以求的那一刻终于到来了,他到达了彗星地表,但并非一帆风顺,他的标枪没有点火,他再次从地表飞起,担心自己可能飞离彗星,这可不是计划之一,最终菲莱着陆,然而降落之地离预期相差甚远。



菲莱立刻对他的新家发起研究,只用了两天时间,他就把所带的实验全都做完了。


一番辛勤工作后,菲莱倍感疲倦,确保他收集到的所有数据,发回罗塞塔,当暮色降临在菲莱的新家时,他深沉地睡着了。他知道自己的主要工作做的不错,家里的那些追逐彗星的英雄们,将会为他取得的成就而倍感荣耀。



同时,罗塞塔继续探索彗星,研究它上面新奇且有趣的事物,并伴随它进行环绕太阳系之旅,彗星直径四千米,根据罗塞塔受到的引力,她能计算出彗星的质量,重达百亿吨。



尽管彗星看起来像块大岩石,但它却由许多较轻的物质组成,以至于它能浮在水上。



罗塞塔收集那些涌入宇宙的气体和尘埃样本,以便了解彗星的组成成分。地球上科学家想了解的最重要的,一个问题是,地球上的水是来自于哪里?



有可能来自于几十年前的彗星和小行星群吗?罗塞塔惊奇地发现,和地球上的海洋相比,和彗星流出的水蒸气味道不同,科学家们想这是否验证了他们关于太阳系演化历程的猜想。








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