正文
朱立侠：
您以前进私塾时，是怎么样的吟诵状态？
周有光
：这吟诵总体来说，大家都会，不是一个问题。每个人读古书时，就喜欢吟诵，都是一种比较初级的音律。人听了会有这种要求，用不到教就会的，因为常常听到某个人吟诵么。
吟诵是各个地方不一样的，譬如我是生在常州，长在苏州，大了在上海读书，后来一步步跑到外面去。比如，常州、苏州、上海近得很，吟诵的基本调子差不多，可是每一个地方都有改变。每个人吟起来不完全一样，它是很自由的，等于是唱山歌啊。唱山歌有一个音乐的调子，这调子唱山歌的人用不着教，他就会了。同时唱起来每一个人都有一点改变，不是有很严格的标准的。
朱立侠
：吟诵虽然没有什么理论，您这么多年来吟诵有没有什么规则？
周有光
：没有规律。规律化、规范化是以后的发展。原来没有这种概念，社会进步以后才有这种花样，我们那个时候没有听说过语文有规范化。语言、生活许多方面都是从比较简单的、原始的状态慢慢地一步一步发展的。这是进化论，广义的进化论可以用在任何地方，到处都可以看到的。这种现象是自然产生的。用不着
（教）
，学的时候自然模仿，等于小孩子学某种语言一样，老师没教过，也没有说这个吟诵是一个问题，大家都会。
朱立侠
：我们现在要把这个吟诵传承下来。要教孩子或去学习，有没有一些什么方法，掌握吟诵这门非物质文化遗产？
周有光
：我吟诵给你们听。
（边取书边说）
假如把这录下来你可以发现，今天我吟诵跟明天吟诵不是完全一样的，跟那个唱歌的是不一样的。它不讲标准化。标准化的概念是高级的，后来发展的。
朱立侠
：这个基本的规则，比如说平声字、仄声字怎么念，有没有这些规则？
周有光
：什么东西开头都是没有规则，到有规则。我们小的时候没有语法、文法，念了很多古书，根本不知道什么叫文法，那个时代完全不一样。
朱立侠
：在学习吟诵的过程中，我们发现了平声长仄声短这些规则。这是自发产生的？
周有光
：我看你们可以自己随便创造，也可以尝试老的办法，自然模仿，也可以把它规定下来，甚至可以用五线谱把它记下来。
我做了一次试验。常州苏州都有本地的一种口传艺术。特别是苏州的评弹非常有名，苏州人非常欣赏，它的艺术水平很高的。各地都有这种传统的、语文的艺术，可是慢慢地消失了。外国也是这个情况，特别日本很明显，因为日本是汉文化，跟我们一样。我就学他们的办法，用科学的方法把它们记录下来，将来失传了，可以根据记录来恢复，否则就没有了。
我就约了两个朋友，一个是音乐家，一个是苏州大学的教授，我的朋友，他研究吴语的水平很高。
（他们）
