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“喜欢”已经成为一种基本的社交支持了，就像是在现实世界的公开场合，朋友讲完笑话之后你会跟着大笑一样——点赞就是这种情况的网络版。
网站开发者Rameet Chawla曾经开发了一种新的APP，它既是一个市场活动，也是一项揭示“喜欢按钮”影响的社会实验。在发布这个应用的时候，他在主页上发布了这样一条介绍：“人们都上瘾了。我们经历着戒瘾的过程。我们太受到这种‘毒品’的操控了，只消一击就能引发真正的特殊反应。我指的是‘喜欢’功能。它悄无声息地作为主宰我们文化的首个数字毒品而出现。”
Chawla开发的这个APP叫作“Lovematically”，它会自动给用户信息流里所有的状态点赞。用户甚至根本不需要了解这些内容究竟是什么，只要是发布的内容，都可以收到点赞。
在头三个月里，Chawla是这个APP的唯一用户。
除了感受到传播善意的问候而得到的热情外，他还发现人们会作出回报。他的照片也得到了更多的点赞数，平均一天能吸引30个新粉丝，在那段时间里，他的粉丝数一共增加了3000多个。
2014年情人节那天，Chawla向5000个Instagram用户开放下载了这个应用的测试版。但仅在两个小时之后，Instagram就以违反社交网络使用规则之由，把这个应用屏蔽掉了。
“在发布之前，我早就知道Instagram会屏蔽这款应用，”Chawla说道：“用毒品圈的行话来说，Instagram就像是毒品贩子，而我却是毒品交易市场里免费发药的一个新人。”
然而，Chawla还是对他的应用如此快地被屏蔽而感到惊讶。他本希望这款应用至少可以存在一周的时间，没想到Instagram以迅雷不及掩耳之势给出了回击。
2004年，我搬到美国去读研究生。那时，网络娱乐还颇为有限，Instagram、Twitter和YouTube还没有出现，而Facebook也只是哈佛大学的学生们内部在使用。一天晚上，我无意中发现了一款叫作“十二星座图”（Sign of the Zodiac，简称Zodiac）的游戏，它只需要花费一点点精力就能玩。
Zodiac是一个简单的网络自动售货机游戏，很像现实赌场里的老虎机：你决定好下多少赌注，然后只消懒懒地点击开始按钮，就能看着它判出胜负。
图片来源：3lian.com
刚开始，我玩这个游戏只是为了缓解长时间学习和思考的压力，然而每次获胜后，游戏中就会响起简单的“叮——”的声音，每次获得大胜之后还会响起一串音乐，这让我很快就迷上了这个游戏。最终连游戏的屏幕截图都会侵扰我的生活。当我得到游戏的头奖时，五个粉红色的天蝎排成一排，头奖音乐响起，直到今天都让我记忆犹新。
我有一点点行为上瘾了，每赢一次得到的随机而不可预测的反馈，于我而言是一种感觉上的宿醉。
我对Zodiac这个游戏的沉迷其实很寻常。文化人类学家Natasha Dow Schüll曾花费了13年的时间，研究赌博的人以及吸引他们的赌博机器。她收集了来自博彩专家、新旧赌徒们对老虎机的描述，其中包括这样的内容：
“老虎机是赌博里的可卡因……是电子吗啡……是人类历史中最致命的赌博血统……老虎机是制造赌瘾的头号机器。”
虽然以上表述比较感性，但它们体现了老虎机类游戏让人上瘾是多么轻而易举。我有同感，因为我曾经对一个甚至根本不需要真正赌钱的类似游戏而着迷。
在连续失败的沉寂之后，终于赢一场，随之响起的胜利的音乐对我来说已经足够了。
