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由于太极拳在晚清民国期间的快速传播，加之当时中国武术界呼吁的“保国强身”提升国民体魄的武化教育运动以及当时国民政府的支持。柔和舒展，健身养生的太极拳在如此的历史机遇下被迅速推广。较之其他快速猛烈的拳种，更易被各阶层的民众接受。进而到了解放后，太极拳走出了“看家护院”、“技击格斗”的专业武术领域和专业格斗训练的小圈子，成为了新中国首批被普及推广和改进为全民运动型健身拳种而被大规模传播。
如今太极拳已经成为民间重要的养生手段之一
同时，太极拳从专业武术拳种改进为大众健身运动的过程中，由于以上特殊历史原因，其格斗搏击功能、观赏表演功能与健身养生功能被分割开来。到了改革开放后，由于老一代真正有实战经验和经过了系统训练的太极拳师的离去，太极拳中的一些技击功能和训练方法的传承范围被逐渐缩小和断代，进而其养生健身功能被放大，以至于原先加入的佛道哲学、气功玄学和臆想诗意的元素也被放大，于是乎，当代太极拳与原始太极拳出现了异同，而被宣传包装为一种玄而又玄，看不到摸不着的玄学文化或者是带有延年益寿，包治百病的神秘主义养生法，进而被居心不良的人利用普通人想长生去病、学会武功和各种“超自然力”的心理，将太极拳利用为使自己“成名成家”和招摇撞骗的工具。
几种典型的假太极和伪武术的骗术特征
由于太极拳本身在健身养生、传统文化、易于推广、拥有百年口碑等势。这就易被一些人通过自称掌握太极拳的专业知识和技巧而造假行骗。
一，玄而又玄，空而又空。将太极拳中的佛道哲学，引申为神秘主义和超自然力，而嫁接于自己。通过玄学解释和展示“神迹”，打着“国学”、“传统文化”、“太极神功”、“人体科学”的旗帜，将自己包装为解释和拥有玄而又玄的玄学和超自然力的大师，欺哄大众。如展示什么“隔空打人”、“当代雀停飞”、“发人丈外”等招式，博人眼球，恐吓徒众，以此广收门徒，借此敛财。
二，自创神功，自创门派。一些没有经过系统性和长期性传统太极训练的人，为实现急功近利利用武术变现的目的，七拼八凑，胡说八道自创各种新式太极拳。在自创新拳后，自己解释、自圆其说、自欺欺人、欺哄徒众。或自称掌握独门秘籍，高价教授，或恐吓徒众依附自己。将民间巫术、宗教崇拜、封建礼教、催眠术等糟粕合一，糅合而成“神功”和“教门”或“绝技”，以神秘感骗人。徒众练习后，若产生了因体育锻炼而产生的健身效果，就被其确认为“有用的神功”，若无，就是“功夫不到家”或者是“与神功无缘而不可得”来搪塞。层层设卡，层层收费。如笔者接触到的一位拳友，花了五千块钱在一个自称“隐匿大师”处学了一套自编的取材自日本动画片《圣斗士星矢》的“武功”——“庐山升龙霸”。
在《圣斗士星矢·冥界篇》中，紫龙的师傅童虎使出一招庐山升龙霸
三，将简单易懂的拳理和历史复杂化，理论化或将其变成包装炒作自己的工具。由于太极拳是习者多，名声响的“显学”。这也较易被个别人，利用为通过“研究理论”和“发现历史”、“构造体系”而获得社会影响力的“终南捷径”，使之实现资源变现，有吃有喝，成名成家。将前人的拳谱“消化吸收再创新”出台各种“武功秘籍”，让练习的人购买后，越练越摸不着头脑，越练越歪，一个站桩和起势说两三章，食之无味，弃之如敝履。将原本简单朴实的拳理，东拼西凑为晦涩难懂的“理论”文章或书籍和理论体系，伪学术化、伪科学化，让人摸不着头脑。如上海某位自称专门研究太极拳但自己不善武功的文人，通过研究各种家谱、历史和拳理或搬弄江湖是是非非，攀高枝、傍名流或者攻击他人，刷存在感，成了名人。
