正文
在古希腊，教育一词是paideia，公元前5世纪，paideia指的是养育和抚养孩子，就是把孩子教育成可以称为“成长为人”的人，具有人应有的品质和精神。到了公元前4世纪，教育在希腊已经变得比较普遍，这时候，paideia的意思也随之发生了改变，已经是指一种文化的样式，大致相当于我们今天所说的“社会文化”。
在古希腊语里，“教育”一词由“孩子”一词衍生而来。教育，尤其是那种塑造高尚品格和美好心灵的教育，最初指的不是成人教育，而是儿童教育。希腊语中“教育”一词与“游戏”（
paizo
）一词也有亲缘关系，儿童在游戏中所受的教育是生动而具体的，但也有严肃的一面。例如，孩子们玩“分蛋糕”的游戏：推选一个孩子来切蛋糕，然后分给其他孩子。分蛋糕时，切蛋糕的不能自己先拿第一块，这就是游戏规则。游戏规则还可以是，必须由另一个孩子担任分蛋糕的任务。在学习如何做大蛋糕之前，先需要学习的是如何公平地分配蛋糕。
游戏必须有好的规则和好的参与者，无论游戏者的年龄多么幼小，都是严肃的游戏。儿童的游戏是一种社会化（
即“成人”
）的过程。在希腊城邦范围内，政治游戏的规则——从公正的分配到公开的、自由的、有理有据的、彼此矛盾的争辩——同样有必须人人遵守的规则，同样需要有良好素质的游戏者。
游戏中的教育是严肃的，因为它关乎一些本身值得严肃对待的事情——被教育者的禀性和灵魂、城邦政治游戏和良好秩序的基础等。这种潜移默化的熏陶是文化最本质意义上的“教化”。虽然希腊人已经有了这样的教化观念，但尚未形成“文化”的概念。我们所知道的“文化”概念，最早是从罗马人那里来的，罗马政治家、演说家西塞罗在《图斯库兰谈话集》（
Tusculan Disputation s
）中第一次使用了“文化”（
cultura
）这个词，指的是灵魂培育（
cultura animi
），所谓灵魂，便是人通过哲思而达到的自然发展的最高境界。
文艺复兴以后，17世纪德国政治学家、法学家普芬多夫（
Samuel Von Pufendorf，1632—1694
）对这个古典的文化概念作了修正，将西塞罗专注的哲学扩展到其他思想领域。于是，如哲学教授维尔克莱（
Richard Velkley）
所说，文化开始指“人类克服原始野蛮，通过人的努力，成为完全之人的所有方式”。18世纪启蒙运动后，“文化”逐渐形成了我们所熟悉的两个基本含义，一个是指具有特色的大众精神，称为某民族或某国文化；另一个是指培养自由个体的内在素质，不只是增加知识，而且是提升人自身的理想境界。这两个意义上的文化都与教育有关，一个民族或国家的文化与它的个体成员的文化是联系在一起的，国家文化的败落、衰亡和恶化与个人的心灵颓败、精神猥琐、行为野蛮必然是同时发生的。“文革”时期同时发生的反文化和反道德便是一个例子。
